Art, philosophy & science

Biomedia Art in Berlin

2011-01-23T05:21:00.000-08:00

Found this message in my mailbox. For those of you who are visiting Transmediale in Berlin!

'Join us on january 27 at 7 pm for the opening of
Paul Vanouse: Fingerprints...at the Ernst Schering Foundation’s project space, Unter den Linden 32-34, D-10117 Berlin

Fingerprints… showcases performative installations and live laboratories by US-American biomedia artist Paul Vanouse. Curated by Jens Hauser, this exhibition marks a continuation of the Ernst Schering Foundation’s effort to promote the public discussion about the role of images in art and science.
Exhibition Dates: January 28 – March 26, 2011, Monday through Saturday, 11:00 am – 6:00 pm; admission free.

Fingerprints… presents the world premiere of the Suspect Inversion Center, an operational laboratory in which Vanouse creates identical “genetic fingerprints” of criminals and celebrities from his own DNA. It also features new motifs of the Latent Figure Protocol, as well as the Relative Velocity Inscription Device – a cynical molecular race reflecting on biologically legitimized racism, in which bits of DNA, instead of bodies, compete by testing their “genetic fitness”.

Vanouse’s biotechnological installations do not only challenge the codes and images of contemporary knowledge production but also question the methods behind (natural) scientific findings in general: What do uncritically accepted commonplace catchwords such as “genetic fingerprint” conceal? To what extend does the technical construction of alleged naturalness notarize clichés and prejudices? Vanouse diverts biotechnologies and scientific imaging techniques from their intended uses, and amalgamates auratic iconography with technical images. Employing gel electrophoresis as artistic medium, he intentionally applies a method that bears analogies to photography: while photography allowed viewers to draw seemingly objective conclusions about human qualities based on physiognomic characteristics of the body, today, increasingly questionable social conclusions are derived from ontologized body fragments such as genes.

Fingerprints… is an official Satellite Partner of transmediale.11, where it will be echoed by the live installation Latent Figure Protocol.

http://www.transmediale.de/content/schering-stiftung-fingerprints-0
http://www.transmediale.de/de/content/schering-stiftung-fingerprints

On February 4 2011 at 2 pm an accompanying panel with Paul Vanouse, Hans-Jörg Rheinberger, Simon Cole, Jens Hauser and Marie-Luise Angerer takes place within the transmediale.11 conference at the Haus der Kulturen der Welt.

http://www.transmediale.de/content/fingerprints-identity-indexicality-and-biomedia-focus-discussion-track-1
http://www.transmediale.de/de/content/fingerprints-identity-indexicality-and-bio-media-focus-discussion-track-1

On the occasion of the exhibition, the anthology Fingerprints…Index, Imprint, Trace, edited by Jens Hauser, will appear in the Ernst Schering Foundation’s publication series with argobooks and will be presented at the Ernst Schering Foundation on March 24, 2011 at 7 pm. http://www.argobooks.de/

Press Inquieries:
Friederike Plucinski, Projekt Manager Schering Stiftung
Tel. +49.30.20 62 29 60
plucinski@scheringstiftung.de '.

Interview: Jalila Essaidi

2011-01-19T03:15:00.000-08:00

December 8th last year, in Naturalis (the museum of natural history in The Netherlands), it was announced what the three winning projects of the first 'Designers & Artists 4 Genomics' were. It's a new contest, aimed at teaming up big genomics research institutions with young artists and designers (for more info, check the wesbite of the organisation who took the initiative for this competition, Waag Society http://www.waag.org/project/genomicsaward ).

One of the winners is Jalila Essaidi. Her project is aimed at building transgenic bullet proof skin, by giving human skin spider web abilities. I know Jalila from the 2009 Honours Class on BioArt I coordinated in Leiden; she's a really cheerful, eager to learn girl, with a lot of energy. I was wondering how the project was going, so I asked if she would agree in being interviewed. And she did! The interview is in Dutch. Because it is quite long, I haven't translated it yet. If you happen to be interested, but can't read Dutch, please let me know, and I will translate it anyway! Contact me at olgacrapels at gmail.com

Gefeliciteerd met het winnen van de wedstrijd Jalila! Heeft het winnen van de prijs al veel invloed op je leven gehad? Ben je nu een bekende student geworden op je opleiding?
Dit is de eerste keer dat ik meedeed aan een award. Het voelt goed om te zien dat mijn energie, toewijding en tijd die ik in het projectvoorstel heb gestoken en daarmee natuurlijk het projectvoorstel zelf goed gewaardeerd wordt. Maar om nu te spreken van een bekende student, dat valt nog wel mee.
Deze award, ontwikkeld en georganiseerd vanuit de Waag Society, en het Netherlands Genomics Initiative (NGI) is echt een geweldige ervaring en een goede stimulans geweest om dichter bij mijn doel als kunstenaar “het uitvoeren van Bioart concepten” te komen. Ik ben ook met name Lucas Evers en zijn team dankbaar voor het bedenken van deze prijs en het NGI welke deze hand heeft uitgereikt naar de kunsten.
Ik heb veel wetenschappers in de tussentijd leren kennen. Allemaal zeer behulpzame, intelligente mensen en met name Marcel Piët vanuit het Forensisch Genomics Centrum Nederland met wie ik samenwerk en die net als ik bevlogen meedenkt en meewerkt om het concept te kunnen gaan uitvoeren
Mijn leven is een stuk interessanter geworden door de toegang tot nieuwe innovatieve mediums: ermee te mogen werken, de vele kennis die ik nu opdoe en de mensen die ik allemaal vanuit de wetenschap ontmoet. DA4GA heeft in dit geval een prachtige symbiose tussen mij als kunstenaar en de wetenschappers, die meewerken aan het ontwikkelen en realiseren van het concept, doen ontstaan.

In 2009 heb je meegedaan aan de BioArt Honours Class met Boo Chapple. Was dat je eerste ervaring met BioArt? Waarom ben je erin geïnteresseerd geraakt? Wat is BioArt volgens jou?
De BioArt Honours Class van Boo Chapple was een perfecte katalysator voor het doorzetten van mijn al bestaande interesse voor BioArt. Mede daardoor heb ik mijn scriptie geschreven voor de opleiding aan de kunstacademie betreffende de invloed van de relatie tussen kunstenaar en wetenschapper in de Bioart. Het is prachtig dat ik deze invloed nu zelf kan ervaren.
Ik ben er niet zeker van waar de wortels liggen van mijn interesse voor BioArt maar ik ben enorm gefascineerd door de innovatieve ontwikkelingen vanuit de wetenschappen, met name de maakbaarheid van de natuur en de invloed die de nieuwe technieken daarop hebben en hoe de samenleving zich daarin ontwikkelt.
De meningen over wat BioArt nu precies is verschillen aardig. Ik ben van mening dat de voorwaarde, van het gebruik van biotechnologie die b.v. Wikipedia erop nahoudt niet correct is en dat ook kunst met een levend medium zonder deze voorwaarde BioArt kan zijn.

Je hebt zelf geen beta-opleiding gedaan. Hoe werk je in je project samen met de wetenschappers van het LUMC? Heb je een spoedcursus dermatologie gekregen? Mocht je meekijken? Hoe weet je wat je technisch allemaal moet doen?
Ik heb een snelle rondleiding gekregen op de afdeling Dermatologie van het Leids Universitair Medisch Centrum, en een spoedintroductie in huidkweek en de mogelijkheden. In ieder geval zijn Prof. Dr. Kees Tensen, hoofd afdeling Huid en Dr. Abdoel Ghalbzouri, assistent professor afdeling Huid, net zo gemotiveerd als ik om te werken met deze nieuwe drager voor kweekcellen. Ik ben dan ook enorm trots, dat ik met hun mag samenwerken.
De daadwerkelijke handelingen zullen voornamelijk door medewerkers van de afdeling Dermatologie worden gedaan, aangezien het veel aandacht en voorkennis vergt om het groeiproces in stand te houden en we maar een beperkte hoeveelheid van de speciaal genetisch gemodificeerde spinnenzijde hebben.
Maar uiteraard ga ik, totdat de kogelvrije huid op 15 juni in Naturalis in Leiden staat, als een spons in het lab functioneren om zoveel mogelijk kennis op te nemen.

€ 25.000 lijkt veel geld, maar is het wel genoeg om zoiets enorm ingewikkelds te maken als kogelvrije huid? Kost dat normaal niet jarenlang onderzoek?
€ 25.000 is enorm veel geld, maar afhankelijk van welke techniek je toe gaat passen voor het maken van de huid verschilt het prijskaartje enorm. De eerste paar instanties, die ik benaderd had (voornamelijk gericht op werken met stamcellen) moesten aardig lachen, toen ik vroeg of het mogelijk was binnen het budget. Maar mijn koppigheid bracht mij uiteindelijk bij de afdeling Dermatologie van het LUMC, die als expertise huidkweek hebben en hier al jarenlang ervaring mee hebben. Gelukkig geloofden ze in de haalbaarheid van mijn concept en boden ze de mogelijkheid om de kogelvrije huid te ontwikkelen binnen het budget.
Ik moet hierbij ook vermelden dat ik Drs. Randy Lewis, Dr. Florence Teule, Dr. Don Jarvis van de Universiteit van Wyoming en het Synthetic Biomanufacturing Centrum aan de Utah State universiteit en Dr. Malcolm Fraser van de Universiteit van Notre Dam enorm dankbaar ben voor de schenking van de genetische gemodificeerde cocons waardoor het maken van de kogelvrije huid haalbaar is geworden.

Wat verwacht of hoop je dat het eindresultaat zal zijn? Denk je dat we een echt stukje kogelvrije huid kunnen bewonderen over een paar maanden? Of is dat helemaal niet je bedoeling?Ik wil met het werk laten zien dat veiligheid in zijn meest brede zin een relatief begrip is, en daarmee ook de term kogelvrij. Kogelvrije vesten bestaan er dan ook in verschillende types die ieder weer de mogelijkheid geven tot bescherming tegen zwaardere wapens. Dus het antwoord op de vraag of ik huid daadwerkelijk kogelvrije wil maken is afhankelijk van de vraag ten opzichte van wat voor een kogel wil ik deze huid beschermen.
Mijn doel is om een huid te maken die maximale bescherming biedt met behulp van deze transgene spinnenzijde. Of deze sterk genoeg is om een kogel tegen te houden valt te bezien. Ik hoop het van wel. We zullen het dan ook als eerste testen met een laag kaliber kogel. Mocht dit succesvol zijn dan kunnen we het grover geschut uit de kast halen.
Maar ik denk dat de kogelvrije huid het meest interessant is (en het meest reëel) als deze zwaardere impact niet tegengehouden wordt. Het maakt dan namelijk echt duidelijk zichtbaar dat veiligheid relatief is. . Als de huid wordt doorboord door de kogel is het experiment dus ook zeker geslaagd.

Veel wetenschappers staan in eerste instantie vaak nogal huiverig tegenover kunstenaars die in hun lab met hun spullen willen werken. Zeker als het om beginnende kunstenaars gaat, zonder bètawetenschappelijke achtergrond. Er kan van alles misgaan, de kunstenaar kan de wetenschap in een kwaad daglicht stellen, etc. Vind je dat soort angsten terecht? Heb je daar zelf iets van gemerkt?Ik snap de houding van wetenschappers tegenover kunstenaars. Veel wetenschappelijke instanties hebben ook te maken met een beperkt budget en daardoor beperkte ruimte en tijd om hun eigen werk te doen en om deze dan ook nog eens te delen met een kunstenaar die geen achtergrond heeft in zijn of haar werkgebied vergt een bepaalde mate van vertrouwen.
De positieve ‘impact’ die dit werk voor beide partijen kan hebben gooit de balans echter in het voordeel voor een samenwerking tussen kunstenaar en wetenschapper.

Om wetenschap begrijpelijk te maken, en om te laten zien hoe belangrijk wetenschap is, wordt er tegenwoordig ook veel aan wetenschaps-popularisatie gedaan (bijvoorbeeld science festivals, lezingen op lowlands, kunstenaars die wetenschap op een mooie manier visualiseren). De wetenschap zoekt daarom toch ook steeds meer contact met kunstenaars, omdat die kunnen helpen wetenschap te verbeelden. Wat vind je hiervan? Vind je dat jouw BioArt project op de een of andere manier positief moet bijdragen aan het beeld dat gewone mensen van wetenschap hebben?Ik ben van mening dat dit een goed initiatief is van de wetenschap en ik hoop dat dit een trend is, die ook zal blijven bestaan. Ik vind het heel belangrijk dat een positieve publieke opinie rondom wetenschap een beetje opgezweept wordt en dat de bevolking meer betrokken raakt bij wat voor hen tot nu toe nog een onbekende wereld is.
Als je het hebt over het dichter bij de bevolking brengen, het meer begrijpelijk maken van de wetenschap dan zijn de kunsten een uitermate handige tool om dit te verwezenlijken. Echter, ik zie het overbrengen van het nut van de wetenschap voornamelijk als een taak die in de handen moet liggen van de overheid doormiddel van educatie.
Op de eerste plaats wil ik met mijn werk mijn visie overbrengen, natuurlijk wordt door de manier waarop ik wetenschap toepas deze meer toegankelijk, maar dit is niet het streven waar ik voor ga met dit werk, meer een mooie bijkomstigheid. (voor mijn partners een belangrijke bijkomstigheid natuurlijk)

Heb je zelf nog BioArt kunstenaars die je bewondert? Ben je van plan je verder te ontwikkelen binnen de BioArt dmv stages of workshops?
Een van mijn meest favoriete kunstenaars is Adam Zaretsky, dit om de manier waarop hij het topic over kan brengen op het publiek. Hij weet perfect in te springen op wat jij “wetenschaps-popularisatie” noemt .
Mijn favoriete werk is ‘Victimless Leather ‘ van The Tissue Culture & Art Project van Oron Catts (niet onverwacht waarschijnlijk aangezien mijn achtergrond met huid) vanaf het eerste moment dat ik dit werk zag was ik er door gefascineerd.
Uiteraard wil ik mezelf verder ontwikkelen op dit gebied: hoe meer stages, workshops, lezingen, discussies, literatuur des te beter. Ik heb mijn plek als kunstenaar gevonden in deze wonderlijke wereld van synthese tussen natuur, techniek en leven.

Road trip! 12/2 BioArt excursie naar Verbeke Gallery, Antwerpen

2011-01-17T09:23:00.000-08:00

Wat: Excursie naar tentoonstelling over BioArt in de Verbeke Gallery, Antwerpen (België)
Wanneer: Zaterdag 12 februari, vertrek 10.00 vanuit Leiden, terugkomst ca. 19.30 in Leiden
Kosten: euro 37,50 pp (retour busreis, lunch, inleiding in onderwerp en rondleiding)
Uiterste aanmelddatum: 30 januari (maximaal 30 mensen, wie het eerst komt…)
Info + aanmelden: olgacrapels at gmail.com

Op zaterdag 12 februari kun je deelnemen aan een unieke, eenmalige excursie naar de Belgische Verbeke Gallery (www.verbekegallery.com), een prachtige, gloednieuwe galerie midden in Antwerpen met werk van pioniers in de BioArt, zoals Eduardo Kac, Marta de Menezes en Adam Zaretsky. De Verbeke Gallery is een nieuw initiatief van de Verbeke Foundation.

Over BioArt
Wat is natuurlijk? Is er een duidelijk punt aan te wijzen waarop leven kunstmatig wordt? Mogen we alles doen met het leven? Mogen kunstenaars in een lab werken net als wetenschappers? Wat betekent het voor onze definitie van leven om erover in termen als in vivo en in vitro te praten? Verandert wetenschap onze verhouding tot de natuur?

Tegenwoordig houden niet alleen filosofen zich met deze vragen bezig: steeds meer kunstenaars begeven zich in het lab om kunstwerken te maken op de grens tussen science en art om ons op deze manier aan het denken te zetten, bijvoorbeeld over de relatie tussen lichaam en leven, samenleving en wetenschap, ratio en emoties.

BioArtists reflecteren op wetenschap op traditionele manieren (bijv. schilderen/foto's/installaties), maar maken ook kunst door ‘hands on’ met wetenschappelijke materialen in labs aan de slag te gaan. Dat resulteerde eerder bijvoorbeeld in een lichtgevend konijn, een groeiend jasje van muizencellen of een levend neuraal netwerk in de vorm van een boom.

Programma
Per touringcar word je vervoerd van Leiden naar de Verbeke Gallery. Na de lunch begeleidt een gids ons door de tentoonstelling. Een BioArt expert zal tijdens de excursie een kort inleiding op het onderwerp geven. Bij deelname van anderstaligen zal de voertaal Engels zijn. Om 17.00 vertrekken we weer naar Leiden.

Interesse? Voor meer informatie en om je aan te melden (voor 30 januari!) kun je contact opnemen met Olga Crapels, via olgacrapels at gmail.com

Fresh: Verbeke Gallery in Antwerp

2011-01-12T06:26:00.000-08:00

The Verbeke Foundation, famous in Europe for its large and unique collection of BioArt, for its space for experimenting, and the funding of emerging young BioArtists, has developed something new! At January 14th, they will open The Verbeke Gallery, showing work by Marta de Menezes, Eduardo Kac, Adam Zaretsky, Brandon Ballengee and Art Oriente Objet, to name just a few of the huge list!

The Grand Opening starts at 19.00h, Leopold de Waelstraat 37, 2000 Antwerp, Belgium.
Website: www.verbekegallery.com

Wanted: thought provoking ArtScience proposals!

2011-01-11T06:39:00.001-08:00

Nice additional info about my last post on the Science Gallery in Dublin: they are also looking for proposals on the subject of Human Enhancement! Installations, smart phone apps, lab experiments, events, performances etc, all for a major exposition called HUMAN+ starting April 15 this year! Max of 7000 euro grant per proposal. The deadline is rather soon: January 31. So make sure you send them your plans on time!!

From their website:

'HUMAN+ is an interactive exhibition experience looking into the future of the human race. Will enhancement of humans become the norm? What types of enhancements will we choose? What is our genetic future? Will computer technologies continue to change the way we socialise?

HUMAN+ will explore the implications of enhancement on how we define ourselves. Could smart pills, personalised medicine, cognitive enhancement, or genetic manipulation change us into something other than human? Will converging technologies in robotics, biotechnology, nanotechnology, information technology and aesthetics create a new race? We invite proposals that will create a dialogue around the scientific, artistic, social and philosophical implications of using science and technology to enhance human capabilities.

A key part of the exhibition experience will be a HUMAN+ ‘Lab-in-the-Gallery’ experience – a pioneering research-led gallery experience where real research experiments involving large-scale visitor participation are conducted through open-ended experimentation. We are seeking proposals for research experiments to be carried out in Science Gallery, in addition to engaging installations and artworks.

We will also be creating a rich programme of accompanying events and workshops, including discussions, performances, high-profile talks, plus web-focused interactions, games and any other truly collaborative ‘human-centric’ experiences'.

It sounds amazing! More info: http://www.sciencegallery.com/human_plus

Living Art Experiment in Dublin

2011-01-08T07:57:00.000-08:00

From 28/1 till 25/2, BioArt research lab Symbiotica and the Science Gallery in Dublin are hosting Visceral, The Lving Art Experiment. Must-see exhibit when you are interested in what Symbiotica has made the last decade (The Living Mouse Coat! Semi-Living Dolls!), the next generation of BioArtists, and when you are looking for hands on experimenting, because Symbiotica will also organise Lab Workshops! I want to go there! Oh,and point of interest: the exhibit is 'suitable for visitors over the age of 15'?!

Info: http://www.sciencegallery.com/visceral

Call for BioArt expo in Vienna, Austria

2011-01-08T07:43:00.000-08:00

Bio:Fiction, Science Film & Art Festival - call for entries! from bio-fiction on Vimeo.

Bio:Fiction, the science, art & film festival in Vienna, May 13 and 14 2011, are besides looking for work from film makers, also looking for BioArtists who want to show their work in Vienna, during a 4-week expo in the Natural History Museum there. I understand that your work could be a performance, film, installation etc. I'm not sure about the financial support.

Interested?

More info:http://www.bio-fiction.com/bioart.html

Nano ArtScience residencies in Marseille, France!

2011-01-02T06:49:00.000-08:00

IMERA, the Mediterranean Institute for Advanced Studies (www.imera.fr),has issued a call for proposals for art science residencies with a deadline of Jan 31 2011.

They seek residencies by either artists (all disciplines)or scientists
(all disciplines, soft and hard) who wish to engage in collaborative
art-science projects that result in joint outcomes (publications, artworks, exhibitions, patents) that address ‘the human conditions of the sciences”.

For the international year of chemistry ( http://www.chemistry2011.org/) they are particularly interested in art science projects involving chemistry and nanoscience. Current residents include nano scientist Jim Gimzewski (http://artsci.ucla.edu/?q=people/james_gimzewski),co director of the UCLA Art-Sci Lab. IMERA advisors include nano scientist Guy Lelay (http://sysweb.cinam.univ-mrs.fr/cinam/spip.php?rubrique35) and chemist Denis Bertin (http://www.lc-provence.fr/)

Skin is the new canvas

2010-09-28T04:22:00.000-07:00

I've been lying on the couch for the past couple of days with a thick ankle, so all the time in the world to check out The Net endlessly. That's how I came across this interesting find on Etsy (I looooove Etsy!):

It's called 'Piece of yourself', by MadamEdgar. Besides remembering me of the 'hobby' a friend and I had in high school (we collected our own nails, hairs, and blood, and filled little oh so romantic (...) friend boxes with it), it also made me aware again that more and more artists share an interest in skin. Here are some examples, some of which you probably already recognise, since they are not new, but also some of new and emerging Dutch artists (go see their work!):

The electronic tattoo, by the Philips Design Probe team

Carskin, by Olaf Mooij:

A work of which I don't know the name, by Peter Zwaan (I took the picture last week at science festival Discovery10 in Amsterdam , and you can't see it really well, but there are hairs growing out of the 'apple'):

Body modification for love (clone your lover's nipple and transplant it to your own body) by Michiko Nitta (www.myportfolio.me.uk/):

And 'Game Boys' from an artist I really admire for the way she makes us all philosophers, Patricia Piccinini (Patricia Piccinini, Game Boys Advanced, 2002 (detail.) Image Roslyn Oxley9 Gallery. Copyright Patricia Piccinini):

2010-05-31T13:43:00.000-07:00

Debate-designers are getting ever more creative: this Dutch initiative invites artist, designers etc. to participate in 'Nano Supermarket' with their new Nano-products. The submission deadline was today. I'm very curious what the results will be, and whether they will be as thought and debate provoking as you hope they will be... For now, it's too early to say anything else, but I can't wait to visit the actual event!

By the way: the organisations' website, www.nextnature.net, is definitely worth a visit on itself, because of the news items. Check it out:

http://www.nextnature.net/events/nano-supermarket/

Algae powered lamp

2010-05-31T13:25:00.000-07:00

Last year, I wrote about Mike Thompson, recently graduated from the Design Academy in Eindhoven. He's a young designer/artist working at the edge of science & design. I love his work! His fascinating project 'Blood Lamp' was displayed at sciencefest Discovery 2009, and this year he exhibited his work in Milano! Today, I received a press release from his latest idea: Latro, algae powered lamp.

Mike Thompson:'In 2010, scientists from Yansei and Stanford University pioneered a technique by where 30-nanometre wide gold electrodes were inserted into the photosynthesising organs – chloroplasts – of algal cells, thus managing to draw a small electrical current from algae during photosynthesis. As advances in nanotechnology lead to increasingly energy efficient products, plant life such as algae will become attractive sources for tapping energy. Latro is one such product that responds to this future market.

Latro (latin for thief) incorporates the natural energy potential of algae and the functionality of a hanging lamp into its design. Synthesising both nature and technology in one form, Latro is a living, breathing product. Algae are incredibly easy to cultivate, requiring only sunlight, carbon dioxide (CO2) and water, offering a remarkably simple way of producing energy. Breathing into the handle of the lamp provides the algae with CO2, whilst the side spout allows the addition of water and release of oxygen. Placing the lamp outside in the daylight, the algae use sunlight to synthesize foods from CO2 and water. A light sensor monitors the light intensity, only permitting the leeching of electrons when the lux level passes the threshold – avoiding algae malnourishment. The energy is subsequently stored in a battery ready to be called upon during hours of darkness. Owners of Latro are required to treat the algae like a pet – feeding and caring for the algae rewarding them with light'.

More info about Mike can be found on his website: www.miket.co.uk

Bio:Fiction festival - invitation to make a movie on synthetic biology!

2010-05-12T06:46:00.000-07:00

In my mailbox I found this message about a festival in Vienna which might be interesting for film makers interested in the field of synthetic biology:

'The 1st Bio:Fiction Science, Art & Filmfestival aims at attracting public awareness to synthetic biology and its ramifications for our daily life in the future.
Synthetic biology is the design and construction of new biological systems not found in nature. Synthetic biology aims at creating new forms of life for practical purposes. By applying engineering principles to biology scientists will be able to design life forms much different from breeding or traditional genetic engineering.

We want to encourage filmmakers to share their cinematic visions of a present or future society shaped by synthetic biology. What is your view on a world living with synthetic life forms? Your approach is up to you - the filmmaker, scientists or artist - the entries can be on science, fiction, or science fiction. We welcome regular short film, animation or documentary film. The main criteria is that synthetic biology has to be reflected somehow in the work, but how you do it is up to you.

Prizes will be awarded in the following categories:

Bio:Fiction Award - Short Fiction
Bio:Fiction Award - Documentary Film
Bio:Fiction Award - Animation
Online-Audience Award
Special Award of the Jury
(the prize money in each category will be announced soon)

On http://www.bio-fiction.com you will find more useful and inspiring information on synthetic biology, the entry form and the regulations of the filmfestival.
The nominated films will be presented in public at the festival event in Vienna, Austria, in May 2011. Finally, a Bio:Fiction Award ceremony will build the highlight of the festival.

The deadline for film entries is the 15th of July 2010

There is no entry fee for submitting films.

http://www.bio-fiction.com'.

Knitted lab rat/Gebreid proefdier

2010-05-12T06:26:00.000-07:00

(English Below!)
Ik vind het enorm fascinerend dat je proefdieren, ik geloof vooral muizen en ratten, kunt bestellen (voor lab-onderzoek, niet zomaar!) met een specifieke genetische make-up, zodat ze bijvoorbeeld snel een bepaalde soort kanker ontwikkelen. Als niet-wetenschapper klapperen je oren als je dat soort informatie hoort. Een hele nieuwe wereld! Hierboven een foto van een kunstwerk voor in wetenschap geinteresseerde mensen: zonder dat er een dier voor heeft hoeven sterven, want geheel gebreid! Zie www.etsy.com/shop/CraftyHedgehog

I think it's totally fascinating that as a scientist working with test animals (or what is the English phrase?), you can order rats or mice with a specific genetic make-up, with for instance a genetic disposition for a certain type of cancer. As a non-scientists, that kind of information is rather surprising! A whole new world, where people shop for very curious things... In the picture a cool artwork for the science interested. It's made without having to really dissect a rat, because it's totally knitted! Check it out at www.etsy.com/shop/CraftyHedgehog

Op blog-vakantie!

2010-03-15T06:26:00.000-07:00

Lieve lezers,

Tot en met 1 mei ben ik op blog-vakantie: ik ben druk bezig met het schrijven van mijn proefschrift en met het vinden van een baan. Op dit moment ben ik namelijk werkloos. Tot en met 1 mei wil ik me even keihard focussen op die 2 dingen. Daarna ben ik weer terug met vers nieuws! Tot dan!

Op de foto met een lichtgevend konijn?

2010-02-13T08:11:00.000-08:00

In 2000 liet kunstenaar Eduardo Kac zijn nieuwste werk zien: een in Frankrijk door wetenschappers gemaakt Genetisch Gemodificeerd Lichtgevend Konijn, genaamd Alba. Met zijn werk veroorzaakte Kac een enorme rel. Veel mensen vonden, om verschillende redenen, het bestaan van het konijn schokkend. Bijvoorbeeld omdat ze niet wisten dat de wetenschap al zover was, of omdat men vond dat wetenschap niet voor kunst gebruikt mocht worden, of omdat ze het zielig vonden voor Alba, of omdat ze het voor God spelen vonden. Etc. etc. Een van de dingen die Kac (spreek uit als 'kat-sj')echter zelf graag wilde laten zien met zijn werk, is dat knutselen aan het leven niet eng is. Bij genetische modificatie denken veel mensen meteen aan Frankenstein. Dat hoeft echter helemaal niet, vond Kac. Als je zo'n lief konijn als Alba kan maken, dan is het toch duidelijk dat genetische modificatie niet alleen maar eng is, maar ook heel leuk kan zijn. Wat vind jij?

Op de ArtScienceCinemaLabNight 'SOWOHLALSAUCH', vorig jaar in Scheltema in Leiden, konden bezoekers met Sneeuwwitje, een heel ander lichtgevend konijn op de foto...

Nu aanmelden voor Art, Philosophy & Science Summerschool!

2010-02-12T04:37:00.000-08:00

BioArts fans (kunstenaar/designer/filosoof/wetenschapper) uit Nederland opgelet! Lees snel onderstaande aankondiging voor een Summerschool in Duitsland. Behalve dat het geweldig is dat deze plaatsvindt, is er nog een extra toffe bonus: als je een voorstel indient voor deelname en je mag meedoen, dan worden al je kosten gedekt!

International Summer School 2010, Cologne
LIVING MATTER
ART & RESEARCH & SCIENCE STUDIES IN BIOLOGICAL LABORATORIES
18th July 2010 – 23rd July 2010
Location: Academy of Media Arts (KHM), Peter-Welter-Platz 2, D-50676 Cologne, Germany

In cooperation with the Institute for Philosophy, Freie Universität Berlin
Funded by the Federal Ministry of Education and Research (BMBF) in the context of
the Collaborative Research Project "Embodied Information" (http://www.fu-
berlin.de/embodiedinformation).

Participants: MA- and PhD Students of Philosophy, STS, Art, and Humanities and Artists

Application: Send your project description (2-3 pages) and CV (1 page + list of exhibitions if applicable) until 15th March 2010 to Prof. Dr. Peter Bexte, e-mail: summerschool2010@khm.de

Acceptance: Offer of acceptance by 1st April 2010 (Costs for travel expenses to and accommodation in Cologne will be covered.)

Topic Biological laboratories as sites of artistic and epistemic practice have enabled research that informs humanities, arts, and sciences. During the last decades various laboratory studies have established descriptive modes and methods of investigation. For instance, Hans-Joerg Rheinberger´s concept of ‘epistemic objects’, the notion of Bruno Latour on objects as agents and ‘science in action’ as well as Karin Knorr Cetina´s investigations on the reconfigurations of relations to the world within laboratories.
Furthermore, artists have explored the hidden agendas and practices of biological laboratories in various projects, such as Hannes Rickli´s long term study “Überschuss. Videogramme des Experimentierens” or the work at SymbioticA- Centre of Excellence in Biological Arts.

The summer school brings together artists and researchers who work in the context of biological laboratories.

Besides methodological and theoretical discussions we want to stimulate the exchange between research in arts and humanities. We would also like to mediate experience of laboratory work by practical exercises, e.g. in the KHM Laboratory for Experimental Computer Science (Lab3). Therefore, the program includes project presentations by the participants, BioArt and laboratory workshops in addition to plenary and public lectures.

Faculty
Prof. Dr. Peter Bexte, KHM Cologne (Art History)
Kathrin Friedrich, KHM Cologne (Media Studies and STS)
Dr. Gabriele Gramelsberger, KHM Cologne/FU Berlin (Philosophy of Science)
Dr. Karin Harrasser, KHM Cologne (Cultural Theory and Media Studies)
Dr. Werner Kogge, FU Berlin (Philosophy of Biology)
Nina Samuel, FU Berlin (Art History)
Lasse Scherffig, KHM Cologne (Information and Cognitive Science)
Prof. Dr. Georg Trogemann, KHM Cologne (Experimental Computer Science)

Guests
Dr. Adrian Mackenzie, ESRC Lancaster (STS and Philosophy of Biology and Technology)
Prof. Dr. Hans-Joerg Rheinberger, MPI for the History of Science Berlin (History and Epistemology of Experimentation in Life Sciences) (to be confirmed)
Prof. Hannes Rickli, ZHdK Zuerich (Artist and Contemporary Arts Research)
SymbioticA- Centre of Excellence in Biological Arts, Australia, Video Conference

Tip: Sophie Calle in Tilburg

2010-02-10T12:42:00.000-08:00

In de serie Sex and the City zit een scene waarin Carrie's vriendje Berger het uitmaakt via een gele Post-It. Gedumpt worden via een Post-It! Vrouwen weten nu waar ik het over heb, maar voor de mannelijke lezers van dit blog die nu denken 'so what?': dat is vergelijkbaar met je ontslag krijgen via een sms. Erg dus. Hoe dan ook, aan die scene, waarna Carrie de Post-It aan haar vriendinnen laat zien, en ontsnapt aan een arrestatie na het roken van weet, omdat de agent het ook zielig vindt dat ze zo gedumpt is (zie filmpje), moest ik denken bij de installatie 'Take Care of Yourself' van Sophie Calle.

Sophie Calle is op dit moment met een tentoonstelling van 12 van haar werken te zien in Museum De Pont in Tilburg. Onderdeel van de tentoonstelling is ook 'Take Care of Yourself', een installatie over de laatste regels van de email waarmee het vriendje van Sophie het een paar jaar geleden uitmaakte. Net zoals Carrie (en ik, en alle vrouwen in het echte leven waarschijnlijk) laat Sophie de mail aan haar vriendinnen lezen. Maar anders dan Carrie maakt Sophie van deze mail een kunstwerk, door de mail aan 107 vrouwen in totaal te laten lezen. Deze vrouwen (waaronder een zangeres, een helderziende, een agente, een romanschrijfster en clown) hebben allemaal vanuit hun positie de brief gelezen en geanalyseerd, en geven er commentaar op. Die reacties (filmpjes, teksten, dansjes) kun je nog tm 16 mei bekijken in museum De Pont in Tilburg. Gaan! En als je niet zo vaak in Brabant komt, ga dan ook meteen bij het textielmuseum langs, zodat je daar ook eens geweest bent!

'God Talk' door wetenschappers

2010-02-09T04:55:00.000-08:00

Een van de dingen die mij het meeste opviel tijdens het verzamelen en lezen van literatuur voor het boek dat ik nu aan het schrijven ben, is het het gebruik van 'God Talk' door wetenschappers. Het is toch wel typisch dat in een zo onreligieus geacht wetenschappelijk klimaat voortdurend boeken over bijvoorbeeld natuurkunde verschijnen met titels als 'The Mind of God', 'God and the New Physics', 'God and the Astronomers' en 'Does God play Dice?'. En over het elementaire Higgs Boson deeltje, waar wetenschappers nu naar zoeken in het Zwitserse CERN (ja, waar thriller auteur Dan Brown over schrijft dat de aarde in een zwart gat verdwijnt als de wetenschappers het echt vinden!), wordt gesproken als 'The God Particle'.

Hierboven kun je overigens de trailer zien van de interessante documentaire die de wetenschapstheatermakers van Adhoc over de zoektocht naar dit deeltje gemaakt hebben.

Niet alleen in de natuurkunde gebruiken wetenschappers 'God Talk'. Ook genen-onderzoekers doen dit, bijvoorbeeld als ze het over DNA als de Holy Grail hebben, of over het genoom van mensen als 'the language in which God created life'. Vind je dit ook een fascinerend gegeven? Mail mij voor literatuurtips! filosofe {apestaartje} hetnet.nl

I LOVE LEGO!

2010-02-03T07:15:00.001-08:00

Bacterie in Berlijn

2010-01-24T08:18:00.000-08:00

Hieronder een tip voor een wellicht interessante tentoonstelling in Berlijn (Mitte, volgens mij):

Nicole Degenhardt // Frank Schäpel
ARE THERE BACTERIA IN THE ROOMS OF MONTE CARLO
Video, Malerei
06. - 27. February 2010
Opening: 05th of February, 7 - 10 pm
STEDEFREUND
Dorotheenstr. 30 (in the yard), 10117 Berlin, Germany
Fon: [+4930] 76214239
Wed-Sat 2 - 7 pm
http://www.stedefreund-berlin.de/

Art and science are nowadays separated into conflicting areas within knowledge
production. Art is aligned with the improvised, intuitive and creative moment,
while natural science affirms itself through the use of mathematical methods
and the generation of instrumentally recorded images as a source for measurable
and undeniable truths.

The exhibition of Nicole Degenhardt and Frank Schäpel,ARE THERE BACTERIA IN THE ROOMS OF MONTE CARLO, questions the setting of norms and values in knowledge production and thereby troubles the conditions for objectifying rationality of scientific disciplines. To what extent is the hegemony of natural science still appropriate, in view of possible errors in empirical methodologies and of residual doubt over adequately decoding results in the given time. How does natural science deal with phenomena(such as death, the unconscious,extraterrestrial life) that elude empirical verification, while on the same time seem to transcend our imaginative abilities?Could art here accompany the natural sciences and contribute to the “creation of a contemporary, viable human consciousness” (Frank Schäpel)?

Frank Schäpel’s studies of the body and planets bring together the genuine and
productive achievements of both disciplines. Schäpel’s clinically true-to-detail
image production aesthetic requires a neutral examination that, beyond a rational
argumentation for the apparent, demands further aspects of perception, as well as
imaginary references.

In her video work, recorded in the collection of anatomical preparations at the
Berlin Medical Historical Museum,Nicole Degenhardt also questions the discrepancy
between natural science’s claim to truth construction and consistently emerging
enigmas, where familiar perception- and classification schemes stagnate and new
research methods between rationality and creativity arerequired.

Aanmelden BioArt Honours Class voor 1 maart!

2010-01-20T09:02:00.001-08:00

Yey, van april tm juni wordt er aan de Universiteit Leiden weer een BioArt Honours Class georganiseerd! Een van de weinige mogelijkheden in Nederland om eens aan de BioArt te snuiven en je handen nat te maken in het lab!

Dit jaar ligt het hele programma in handen van de wereldberoemde BioArt kunstenares Marta de Menezes. Beter kan het bijna niet: behalve aardig is Marta (hierboven tijdens het space dinner van Boo Chapple tijdens Festival Key of Life in Leiden vorig jaar)ook bijzonder vaardig in het lab, en een goede lerares.

De cursus (in het Engels, met veel verplichte literatuur) is bedoeld voor excellente studenten die het Honours Class programma van de Universiteit Leiden volgen. Het gaat dan om studenten met hele goede cijfers, die interesses en behoeftes hebben die verder gaan dat wat hun hoofdstudie hun kan bieden. Maar! Er zijn ook een paar plaatsen beschikbaar voor goede design- en kunstacademie studenten (3e jaars en hoger) en jonge afgestudeerde kunstenaars of designers. De cursus is gratis, maar wie mee wil doen moet dit wel motiveren in 500-1000 woorden! Wil je meedoen of ken je iemand die dit geweldig zou vinden? Reageer voor 1 maart door een mail met je motivatie te sturen naar Prof. Rob Zwijnenberg: r.zwijnenberg@hum.leidenuniv.nl .

Nog een BioArt blog!

2010-01-10T13:14:00.000-08:00

Hee, een gerelateerde blog, waar ook BioArtist Jennifer Willet op schrijft! Ik kwam hierachter via dit Bio buffet filmpje op de site van ecodesignco

BioBuffet: Where art and science meet in the everyday from Stephen Surlin on Vimeo.

Google street view performances

2010-01-10T08:14:00.000-08:00

Het stond laatst in de krant: twee kunstenaars hebben google street view gevraagd om langs te komen in een specifieke straat (in bijvoorbeeld Pittsburgh en Florence) om foto's te maken terwijl er een performance aan de gang was op straat, zoals een vrouw die uit een huis ontsnapt met behulp van aan elkaar geknoopte lakens, een fanfare die langsloopt, of een gigantische kip. De twee kunstenaars, Ben Kinsley en Robin Hewlett, willen de trivialiteit van de beelden die google maakt van straten, en de pittige relatie daarvan met een 'surveillance' staat ter discussie stellen. Interessant EN leuk! Zien? Klik hier voor hun website Street with a view. Tot 17 januari kun je alles over streetview ook nog zien op een tentoonstelling 'Manipulating Reality' in Florence.

Pool expedities bij Verbeke Foundation

2010-01-10T07:42:00.000-08:00

Op 16 januari opent om 18 uur een nieuwe tentoonstelling in de Verbeke Foundation, Westakker, Kemzeke (www.verbekefoundation.com),met als thema reële en fictieve poolexpedities. Geert Verbeke zelf en Simon Delobel zijn de curatoren. Zij zeggen het volgende over de tentoonstelling:

'De tentoonstelling peilt naar de redenen waarom kunstenaars naar de Noord- en/of Zuidpool trekken: vanuit een fascinatie voor het onbekende, vanuit hun wil om nieuwe terreinen te exploiteren voor hun kunst, vanuit een ecologische overtuiging of vanuit een louter romantische zin voor avontuur? De tentoonstelling zal ook werken van kunstenaars tonen betreffende menselijke activiteit op de Noord- en Zuidpool'.

Fascinerend, dat steeds meer kunstenaars met de Noord- en Zuidpool bezig zijn. Zelf heb ik een lichte obsessie voor de zadenkluis van Spitsbergen . Diep in de arctische rotsen van Spitsbergen is een kluis uitgehakt. Daarin worden zaadjes bewaard van miljoenen planten op aarde. Veilig opgeborgen, voor wanneer er een globale milieu crisis (of 3e WO met nucleaire holocaust, wie zal het zeggen) uitbreekt. Ik vind het thema overleven interessant (wie bepaalt er eigenlijk welke zaden worden opgeslagen en welke niet? En wat zijn de criteria daar voor?), maar ook het idee van een 'tijdscapsule' maken. Hoe dan ook. Vorig jaar werd er in Gent een leuke conferentie georganiseerd, 'Tickle your catastrophe!'waarin ook deze zadenkluis als voorbeeld werd aangedragen om het thema duidelijk te maken. Wie meer over dit thema wil lezen, check de website http://www.catastrophe.ugent.be/

Call for Presentations

2010-01-05T12:48:00.001-08:00

Het jaar is nog maar net begonnen, maar de aankondigingen voor conferenties na de zomer vliegen je al om de oren. Een interessante, zowel voor filosofen, kunstenaars als wetenschappers, is de conferentie ARTificial life? Performativity between science, media, and art. Deze wordt van 2-4 september georganiseerd in Trento, Italie, door de European Association for the Study of Science and Technology.

Zou je hier een presentatie willen geven, van een kunstwerk of artikel? Dat kan! Hieronder staat de 'call for presentations' van de organisatie, en hoe je je kunt aanmelden voor 15 maart.

Call for presentations
Art as well as science strive to understand and grasp the world, they
consider the nature of things, the coming into being of objects, the many
ways in which life is performed. Science and art communicate and interact,
they influence and "co-create" each other and- as we assume - reciprocally
depend on each other.

In recent years this relation has become more manifest. As scientific
thoughts left the labs, researchers entered the cultural world. The spectrum
of such cultural activities encompasses exhibitions or museums (e.g. European
Science Fair, science museums); it embraces science fiction literature by
physicians turned into prominent writers (like Michael Crichton or Carl
Djerassi) and goes way beyond turning the scientific world mundane in TV
series such as CSI.

At the same time, various artists have started to reflect about scientific
practices. While certain artists considered their work as research, others
began to work with scientific objects (e.g. Mark Dixon, Richard Barnes with
natural history collections, dioramas and stuffed animals). Some now go about
to explore the leftovers of a scientific society (like Scott Hocking who
tells Latourian fotoromanzas of homeless scrappers, picking up the material
leftovers of a technoscientific society), or comment on biomedical
technologies (like the Indian artist Shilpa Gupta with her web-installation
on the international organ trade).

These works and commentaries highlight scientific trends especially in
biomedicine and biotechnology in a twofold manner: Artists as well as
scientists continuously contribute to cultural practice, to political and
social statements, while they challenge assumptions about what it means to
produce scientific or artistic knowledge.

In our stream we would like to discuss the roots, agents and purposes of this
practices by a deeper going analysis of concrete examples (from literature,
new media, movies, classical and modern art, exhibitions). We will also ask
how science and art are performed and what they precisely transform when they interact and we wonder whether and if so how methodologies, contents,topics,and researchers themselves are altered. Furthermore, we are interested in socio-cultural analyses of how these interactions might influence the relationship between science and society, or understandings of expertise and lay knowledge and, last but not least, what scientific research may be about.

We, therefore, invite scholars from all disciplinary strands as well as
artists with an interest in these questions to give a talk or a presentation
of a work of art that we could show and discuss during the stream.

Abstracts of no more than 500 words should be sent by email, see instructions on this website: http://events.unitn.it/en/easst010/abstract-submission.

BioArt residency op Noordpool?

2009-12-23T13:39:00.000-08:00

Altijd al aan het dromen van een artist residency in het Hoge Noorden? Arsbioarctica biedt in 2010 3 kunstenaars de mogelijkheid aan om artist in residency te worden op onderzoeksstation Kilpisjärvi Biological Station (http://www.helsinki.fi/kilpis/english/index.htm). 'Cooler' dan dit kun je het als kunstenaar bijna niet krijgen...

Arsbioarctica is een samenwerkingsproject tussen the Bioart Society,
the Biological Research Station of the University of Helsinki in
Kilpisjaervi Lapland, the Fine Arts Academy en andere universitaire instituten in Helsinki en Finland.

Info over de arctische residencies:
http://www.kilpiscope.net/3

Laatste kans: SK interfaces tm 10 jan 2010!

2009-12-23T13:04:00.000-08:00

Tot en met 10 januari kun je nog naar Luxemburg City afreizen voor een expositie met werk van veel bekende BioArtists. Het is een flinke trip, en ik ben er zelf niet geweest, dus ik weet niet of het de moeite waard is. Het namenlijstje van deelnemende kunstenaars is echter veelbelovend. De expositie is daarnaast ook een soort voortzetting van het SK Interfaces project in Liverpool (waar ook dat mooie boek/catalogus uit is voortgekomen, met een kaft die kleurt naar je hand). Dit project heeft wel veel pers gekregen, omdat het als een soort 'milestone' in de ontwikkeling van BioArt werd neergezet.

Hoe dan ook: als jij naar deze tentoonstelling gaat, stuur dan een 'review' naar me toe, dan zet ik het op deze blog!

Hieronder alle praktische gegevens en de PR tekst van de tentoonstelling.

Exploding borders in art, technology and society
26 September 2009 – 10 January 2010 / Opening on Friday, 25 September 2009 from 7 p. m. – 11 p. m.Address:
Casino Luxembourg - Forum d'art contemporain
41, rue Notre-Dame - B.P. 345 - L-2013 Luxembourg
T (+352) 22 50 45 - F (+352) 22 95 95
e-mail: info@casino-luxembourg.lu

Opening Hours:
Monday, Wednesday, Friday from 11 a.m. to 7 p.m.,
Thursday from 11 a.m. to 8 p.m.,
Saturday, Sunday and public holidays from 11 a.m. to 6 p.m.,
Tuesday closed

Admission:
Adults: 4.00 €
Under 26, students, seniors, groups (20 people): 3.00 €
Under 18: free
Guided tours for groups (max. 20 people): 65.00 € / guide

Free Admission every Thursday evening at 6 p.m.

Art Orienté objet, Maurice Benayoun, Zane Berzina, Critical Art Ensemble, Wim Delvoye, Olivier Goulet, Eduardo Kac, Antal Lakner, Yann Marussich, Kira O’Reilly, Zbigniew Oksiuta, ORLAN, Philippe Rahm, Julia Reodica, Stelarc, Jun Takita, The Office of Experiments, The Tissue Culture and Art Project, Sissel Tolaas, Paul Vanouse

Skin is our natural “interface” with the world – more and more, however, technological extensions are taking over its role; “interfaces” create both new freedoms and new constraints. In the cross-disciplinary exhibition sk-interfaces, twenty international artists reflect on how modern technosciences have altered our relationship with the world: telepresence, digital technology, speculative architectures, bio-prostheses, tissue culture or transgenics – for the artists, they are not mere topics but tools, methods and media to appropriate. They test the permeability of the borders between disciplines, art and science. Their interfaces connect us with other species, put satellite bodies up for debate, destabilize our conception of what it means to be human today, and create evolutionary scenarios confronting the technological pressure to adapt and its socio-political implications.

As a natural inventor of the artificial, Homo Sapiens compensates for its imperfections through the use of technology. Arguing for the naturalness of the media created to this end, theorist Marshall McLuhan once suggested that they be understood as bodily extensions per se – something not unlike an electronic skin spanning the world in which inner and outer were no longer clearly distinguishable. Yet, these prosthetic extensions come at the high price of “auto-amputation”,for each prosthesis permits other senses and states of consciousness to be numbed and to atrophy. Today, in the context of the so-called Life Sciences, media and technological interfaces can no longer be considered merely as communicative,digital,or human-machine interfaces; in the age of bio-facticity, even that which apparently grows naturally is now technologically induced, producing biological artefacts.

In view of the utopias and dystopias this inspires, it is no surprise that artists take up the material, function and metaphor of skin as the original, semipermeable and active membrane. They contest the predominating utilitarianism with subversive alienation, aesthetically, poetically and provocatively. Sometimes they wrest from the technological a holistic impulse,sometimes an ecological illusion in which humans admit their responsibility rather than isolate themselves in their alleged
superior status. Hence, sk-interfaces examines above all the “ – ”: the in-between-space of our contemporary ontological grey zones.

In vitro fractal flowers in Parijs

2009-12-22T01:09:00.000-08:00

In Parijs is op dit moment de interactieve installatie Fractal Flowers In Vitro van Miguel Chevalier te bewonderen. Het wordt aangeprezen als een 'magische ervaring', waarbij het publiek in dialoog gaat met bloemen. Aan de tot stand koming van de installatie heeft ook een componist en een Neus (parfumeur) meegewerkt. Jammer dat ik geen Parijsplannen heb deze kerst, want ik ben wel benieuwd!

Miguel Chevalier heeft ook net, samen met producer Digilarti, een leuke applicatie voor de Iphone ontwikkelt: Pixel Snow, wat wordt neergezet als het eerste 3D Artwork voor je Iphone. Met je eigen vingers kun je een geometrisch, superheldere sneeuwstructuur zelf vorm geven. Downloaden en uitproberen!

Hieronder de gegevens voor de Parijse tentoonstelling. Chevalier exposeert nog veel meer werk: check zijn website www.miguel-chevalier.com.

Musée de la Chasse et de la Nature Until 3th of January 2010
Hôtel de Mongelas
62 rue des Archives
75003 PARIS
+33 (0)1 53 01 92 40 www.chassenature.org

Tuesday – Sunday
from 11 a.m. to 6 p.m
With the collaboration of
Annick Menardo (Perfumer)
and Jacopo Baboni Schilingi (composer)
Herbarius 2059,
with the collaboration of
Jean-Pierre Balpe (writer)
Softwares Cyrille Henry

Fractal Flowers in vitro, 2009
Logiciel / software: Cyrille Henry
3 x 4 x 3m / 9.84 x 13.12 x 9.84 ft

Eicellen te koop

2009-12-10T13:36:00.000-08:00

Vandaag had ik een discussie met Rob Zwijnenberg. Ik stelde dat ik de vraag of iets kunst is helemaal niet altijd interessant vind. Of iets spannend is en waarom dat zo is, of iets je (op een verrassende manier) aan het denken zet, of je op een nieuwe manier naar iets laat kijken; dat zijn vragen waar ik als filosoof meer mee heb. Sociale acties zoals flashmobs, of de activiteiten van iemand als Nicolien Harskamp vind ik om die reden ook interessant. Maar Rob stelde dat de vraag naar of iets Kunst is of niet, juist belangrijk is, om zo een vrije, autonome ruimte voor kunstenaars te blijven houden. Kunst is volgens hem ambigu, origineel en zonder clichés. Reclame kan je ook aan het denken zetten, dus dat is geen onderscheidend kenmerk. Als voorbeeld noemde hij het werk van kunstenares Chrissy Conant: zij heeft een tijdje geleden een aantal van haar eigen eicellen laten weghalen, om deze tentoon te stellen en te verkopen als kaviaar.

Zie haar website: http://www.chrissycaviar.com/ccaviar/

Chrissy Caviar is absoluut een ultiem kunstwerk volgens Rob. Wat denk jij?

Hunter Cole

2009-12-08T11:48:00.000-08:00

Ok, dit kom je niet vaak tegen: een geneticus die eerst geneticus was, en toen dacht: ik ga me ook bezighouden met BioArt. De meeste BioArtists waren eerst kunstenaar, om zich pas daarna in bijvoorbeeld de biotechnologische wetenschap te verdiepen.

Hunter Cole maakte bijvoorbeeld bovenstaande kunstwerken met bioluminescent bacterieen (lijkt een beetje op het proces dat Akos Maroy ook volgde tijdens zijn artist in residency bij TAGC)(maar bij Hunter ziet het er wel echt veeeeel gaver uit!).

Kijk op de website www.huntercole.org voor meer info en bijvoorbeeld een leuk interview. Op dit moment zoekt zij naar lokaties om haar werk in zijn geheel tentoon te stellen. Misschien iets voor de Verbeke Foundation?

BioArtist cursussen via SymbioticA

2009-11-26T12:21:00.000-08:00

In Nederland kan het voorlopig nog niet: leren hoe je BioArtist moet worden. Daarmee bedoel ik dat je hands on eerst allerlei wetenschappelijk technieken onder de knie leert krijgen (simpele dingen zoals met een pipet leren omgaan, of DNA extraheren, maar ook ingewikkeldere zaken zoals tissue engineering). Technieken die de bekende BioArtists, zoals Joe Davis, Marta de Menezes, Adam Zaretsky, Oron Catts en Boo Chapple in hun werk gebruiken. Natuurlijk is er de fantastische Honours Class BioArt die de Universiteit Leiden/The Arts & Genomics Centre ieder jaar organiseert. Maar ja, dat is eigenlijk meer 'ruiken aan' dan dat je echt de basisbeginselen goed leert beheersen. Voor alle jonge kunstenaars en designers die ZELF de wetenschappelijke ervaring willen krijgen: kijk eens op de website van SymbioticA in Australie. Ze bieden daar een interessante mogelijkheid aan om artist in residence te worden (zie http://tiny.cc/I9GWO, deadline 21 maart 2010) of om gedegen universitaire cursussen te volgen.

The Arts & Genomics Centre probeert op dit moment fondsen te vinden die het mogelijk maken om zulke cursussen ook in Nederland te organiseren, maar dat gaat waarschijnlijk zeker nog een jaar duren. Als je geinteresseerd bent, stuur ons dan je gegevens: info{apestaartje}artsgenomics.nl, dan houden we je op de hoogte. Voor wie niet kan wachten: check SymbioticA!

Hamster hotel

2009-11-18T08:30:00.000-08:00

Hamsters. Koddige beestjes. En omdat ik sowieso altijd affiniteit heb met schaalmodellen en mini-samenlevingen (denk: Madurodam, Chapman Brother's, Gulliver's reizen en die wezentjes die in een 'locker' wonen in Men in Black en Will Smith vereren als opperwezen) klikte ik dan ook meteen door toen ik op de nieuws pagina van Teletekst las dat in Nantes een hamster hotel is open gegaan. Maar het ging niet om een hotel voor echte hamsters (zie filmpje). Voor 99 euro kun je ZELF in een rad rondrennen, in hooi slapen en knaagvoer uit hangbakjes eten! Zou je zo op een verantwoorde wetenschappelijke manier kunnen onderzoeken hoe het is om een hamster te zijn?

Hamster Villa
2, rue Malherbes
44000 Nantes, France

Ethics officer

2009-11-16T13:54:00.001-08:00

Om nog even bij Star Trek als referentie te blijven: in de afleveringen waarin Picard de captain is van het schip (volgens mij was hij de eerste kale man op TV die door vrouwen sexy werd gevonden!) doet ook Deanna Troy mee. Troy is een soort boord psycholoog, die de mensen op het schip helpt met problemen, maar ook ingeschakeld wordt als er een vijandig schip of vreemde planeet op de radar verschijnt. Hoe dan ook las ik nu een stuk in LEV 2 over een promovendus die zich in zijn onderzoek door Deanna heeft laten inspireren. LEV 2 is een magazine van het Nederlandse Centre for Society & Genomics. Je kunt het magazine zelf downloaden:

http://www.society-genomics.nl/uploads/media/LEV_magazine_november_2009.pdf

De promovendus, filosoof Daan Schuurbiers, pleit in zijn artikel voor een 'ethics officer' in het lab. In grote organisaties (bijv. de overheid) of in bedrijven kennen ze zulke figuren al (ook wel 'integriteitsmedewerkers' of 'compliance officers' genaamd), maar Schuurbiers vraagt zich(terecht!) af waarom er in eigenlijk in labs niemand meeloopt die voortdurend met de onderzoekers praat over de maatschappelijk issues verbonden aan bepaald onderzoek.

Waarom geen 'embedded philosopher' (om er nog maar eens een mooie term tegen aan te gooien) en een 'artist-in-residence' aan je onderzoeksgroep toevoegen? En dan liefst ook nog iemand die met het eindresultaat van je onderzoek te maken zal krijgen?

Natuurlijk, daar zitten onderzoekers in labs niet op te wachten. Die hebben wel iets belangrijkers aan hun hoofd dan zich constant met de resultaten/gevolgen van hun onderzoek bezig te houden. De meesten zien zichzelf ook maar als kleine onbetekenende schakeltjes in een gigantisch geheel. Maar is het niet nog veel irritanter als er steeds aan het einde van de 'pipe line' een ethische commissie zit die bijvoorbeeld een moratorium op je werk legt?

Teletransportatie en identiteit

2009-11-16T04:52:00.000-08:00

Wat is je identiteit? Veel mensen zullen hun ID tevoorschijn halen, en hun naam en het land waar ze vandaan komen laten zien, sommigen wijzen misschien op hun kleren of muzieksmaak. In de politiek spelen taal en gewoontes van nieuwe Nederlanders een grote rol wanneer het over identiteit gaat.

Voor veel filosofen is de vraag naar wat identiteit is een van de lastigste die er is. In het internationale filosofische emailnetwerk waar ik bij zit is nu een interessante discussie bezig, aangezwengeld door het bovenstaande filmpje op youtube. In het filmpje draait het allemaal om teletransportatie: je stapt in een machine op de ene plek, en komt er op de andere plek weer uit. Een vraag die filosofen zich dan stellen: ben je dan nog wel dezelfde persoon?

De vraag komt ook in veel populaire cultuur naar voren: denk maar aan de film ' The Prestige', waarin magier Hugh Jackman zichzelf op wonderbaarlijke wijze lijkt te teletransporteren, maar eigenlijk wordt gekloond. Of de Star Trek Voyager aflevering 'Tuvix' waarin Tuvok en Neelix door een ongelukje met de 'beam me up scotty' machine (ik ben even de naam kwijt...)in 1 persoon samensmelten. Hetzelfde zie je enkele decennia eerder al gebeuren in de film 'The Fly'. De moeite waard om eens samen met een paar vrienden te bekijken en er eens lekker over te filosoferen...

Muzikale vissen

2009-11-12T06:39:00.000-08:00

Submersed Songs | Canções Submersas from ▲LEX on Vimeo.

Kadotip: siliconen hart broche

2009-11-12T06:00:00.000-08:00

Alle wetenschappers die dit jaar hebben meegeholpen om de Honours Class BioArt 2009 tot een succes te maken, kregen van The Arts & Genomics Centre een welgemeende dankbetuiging en een klein aandenken, om uit te drukken dat we het fijn vinden dat ze hart voor BioArt hebben: de siliconen hart broche die je op het plaatje ziet. Het is gemaakt van hetzelfde materiaal dat ook in veel ziekenhuisspullen wordt verwerkt. Toepasselijk. Ik vind het zelf echt een super cool ding (ik heb 'm ook en draag hem heel vaak!). Ideaal als (kerst?)kadootje, voor zowel mannen als vrouwen. Als je nu denkt: 'hebben, hebben, hebben!', kijk dan op www.hartoghenneman.com. Hartog en Henneman zijn allebei kunstenaar EN edelsmid, hebben prijzen gewonnen met hun werk, worden tentoongesteld in musea en verkopen via hun website allerlei grappige en mooie sieraden.

Dansende olie?

2009-11-12T05:48:00.000-08:00

In Spider-Man 3 (yep, echt een intellectuele verwijzing...)wordt Spidey besprongen door een of ander olie-achtig bewegend goedje. Materiaal dat er sprekend op lijkt werd een paar jaar geleden door NASA ontwikkeld. Het heet 'ferrofluid'. De kunstenares Sachiko Kodama was gefascineerd door het materiaal. Het heeft namelijk de eigenschap om op een buitengewoon mooie manier op magnetische straling te reageren. Zij ontwikkelde een hele choreografie/architectuur voor het materiaal. In bovenstaand filmpje (maar ook in meer fimpjes, zie internet)zie je een voorbeeld van hoe het materiaal uit zichzelf lijkt te dansen. BioArt?

Opblaasbare street art

2009-11-09T08:09:00.000-08:00

Ik vraag me nog steeds af of dat verhaal waar is dat er ergens in de oceaan waar alle zeestromen elkaar raken een eiland van plastic, zo groot als Spanje en Portugal bij elkaar, ronddrijft, en afbreekt in steeds kleinere smerige deeltjes. Urban legend? Ik heb nog geen foto's gezien. Maar laatst zag ik wel op TV dat de magen van zeedieren zoals bijvoorbeeld meeuwen voor een groot gedeelte vol zitten met plastic. Vreselijk! Nee, dan liever Joshua Allen Harris, die in de straten van New York van afval kunst maakt; het ziet er gewoon uit als vuilniszakken op straat, tot er een metro onder het rooster doorrijdt...

De Maakbare Mens lezing in Museum Boerhaave

2009-11-08T05:53:00.001-08:00

Museum Boerhaave
woensdag 11 november
16 tot 18 uur
gratis toegang

Hoe maakbaar is de mens? Dit is een vraag die veel discussie oproept. We zijn op vele manieren bezig om mensen te perfectioneren. Dit gaat van DNA-onderzoek, embryoselectie, plastische chirurgie tot, wie weet het ontwikkelen van cyborgs. Maar wie bepaalt waar de grens ligt? De mogelijkheden van de techniek, de overheid of ieder mens voor zich? En hoe zit het met de identiteit van de mens?

Christoph Lüthy, Hub Zwart en Bert-Jaap Koops geven in een 'salonlezing' aanstaande woensdag, van 16 uur tot 18 uur in Museum Boerhaave in Leiden, hun visie op de menselijke identiteit van gister, vandaag en morgen. De drie topwetenschappers van De Jonge Akademie en het Centre for Society and Genomics schreven mee aan het boek 'De Maakbare Mens – tussen fictie en fascinatie'. In dit boek geven jonge wetenschappers –ieder vanuit hun eigen vakgebied - hun mening over de 'maakbaarheid' van de mens van gisteren, vandaag en morgen. Doel is onder meer het maatschappelijke debat over dit bijzonder actuele thema een stap verder te brengen.

Sprekers:

Christoph Lüthy is hoogleraar in de geschiedenis van de wijsbegeerte aan de Radboud Universiteit Nijmegen en lid van De Jonge Akademie. Hij is geïnteresseerd in het ontstaan van de moderne natuurwetenschappen sinds de Renaissance. Lüthy doet onderzoek naar de wetenschappelijke revolutie tussen 1600 en 1800, in het bijzonder over de ontwikkeling van het begrip van materie in de natuurkunde, scheikunde en natuurfilosofie van deze tijd.

Hub Zwart is hoogleraar filosofie aan de Faculteit Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatie van de Radboud Universiteit Nijmegen. Daarnaast is hij wetenschappelijk directeur van het Centre for Society and Genomics en directeur van het Institute for Science, Innovation & Society. Zijn onderzoek richt zich op de filosofische, ethische en maatschappelijke betekenis van genomics.

Bert-Jaap Koops is hoogleraar regulering van technologie aan de Faculteit Rechtswetenschappen, Universiteit van Tilburg. Daarnaast is hij lid van de Jonge Akademie. Koops doet onderzoek naar de wisselwerking tussen techniek (ICT, bio- en nanotechnologie) en recht, in het bijzonder het strafrecht en reguleringsvraagstukken.

De salonlezing is gratis toegankelijk.

Validation

2009-11-08T05:27:00.000-08:00

Inspiratie is a wonderful thing. Een cursus volgen, iemands opgeruimde bureau zien, een meisje met een vrolijke, zelfbeschilderde maillot aan tegenkomen op het station: het kunnen allemaal aanleidingen zijn om zelf iets te gaan doen, iets te veranderen in je eigen leven. Bovenstaand filmpje (gevonden via de blog van lifehacker Martijn Aslander) is ook zo'n bron van inspiratie, die blij maakt. En aan het denken zet. Net nog een boek gelezen over hoe je mensen moet motiveren op het werk, maar als je dit filmpje ziet, dan kun je het toch nog steeds het beste simpel houden: gewoon heel veel oprecht gemeende complimentjes geven!

The Future of the Lab

2009-11-03T03:08:00.000-08:00

Van 30 november tm 2 december wordt in Eindhoven de internationale expertmeeting The Future of the Lab georganiseerd. De organisatie ligt in handen van BALTAN Laboratories (www.baltanlaboratories.org), een lab voor kunstenaars en andere creatieven. In 500m2 ruimte op Srtijp-S in Eindhoven (DE hotspot van designend Nederland op dit moment)'ondersteunt, initieert en verbindt BALTAN innovatief onderzoek en projecten op het snijvlak van kunst, cultuur en technologie en is een eerste stap naar een breder Art Science lab'. Klinkt goed.

Om maandag 30 november om 17 uur wordt The Future of the Lab geopend met een keynote lezing van Horst Hörtner, het hoofd van Ars Electronica Futurelab (www.aec.at). Ik heb nog geen idee hoe het programma eruit gaat zien, maar voor mijn neus ligt wel al de lijst met deelnemers die bevestigd hebben, en die ziet er veelbelovend uit: de directeur van het experimentele Le Laboratoire in Parijs, Medialabs Utrecht en Madrid, Mediamatic, Jill Scott van www.artistinlabs.ch uit Zwitserland, iemand van WORM en V2 in Rotterdam, gasten uit Noorwegen. Duitsland, Belgie etc. etc.. Dat zou wel eens heel interessant kunnen worden voor iedereen die zich met nieuwe media, kunstenaars en designers in labs, en interdisciplianire samenwerkingen bezig houdt.

Voor meer info, kijk op de website www.baltanlaboratories.org of mail naar info@baltanlaboratories.org

Boekentip: Art in the age of technoscience

2009-11-02T08:44:00.000-08:00

Vanaf deze week zal ik geregeld wat aandacht schenken aan boeken en andere literatuur over BioArt, door een boek of artikel te tippen of te bespreken.

Deze week een tip. Kort geleden verscheen het boek Art in the age of technoscience. Genetic engineering, robotics and artificial life in contemporary art, onder redactie van Ingeborg Reichle. Rob Zwijnenberg, directeur van TAGC, heeft het voorwoord van deze publikatie geschreven. Het boek is deels een vertaling van het oudere Kunst aus dem Labor, maar volledig herzien, met ook deels nieuwe artikelen. Ik heb het boek zelf nog niet gelezen, maar ga dat zeker doen, want de inhoudsopgave ziet er interessant uit. Rob Zwijnenberg meldt in ieder geval dat het een echt goed boek is, dat TAGC (The Arts & Genomics Centre) volgend jaar gaat gebruiken in de BioArt Honours Class 2010. Later in deze blog wellicht een boekbespreking. De PR tekst van de uitgever:

'Is science the new art? Starting from this provocative question, art historian Ingeborg Reichle examines in her book fascinating responses of contemporary artists when faced with recent scientific and technological advances. In the last two decades a growing number of artists has left the traditional artistic playground to work instead in scientific contexts such as the laboratories of molecular biology, robotics, and artificial life. New art forms like “Transgenic Art" and "Bio-Art” have emerged from the laboratory. These art forms differ dramatically from traditional artistic approaches that explore the natural: they have crossed the boundaries between the artificial and the natural, and thus provoke passionate debates about the growing influence of science and technology. This first comprehensive survey presents a well-selected number of significant artworks and with over 280 colour illustrations provides a broad overview of this new and relevant development in art'.

Green Porno & Wisebits

2009-11-02T07:37:00.000-08:00

Net weer eens de blog gecheckt van OK Parking, een interactief & grafisch ontwerpbureau in Arnhem: ze hebben nu een OK parking periodical. In die periodical is ook een leuke pagina te vinden met 'ik wou dat ik dit gemaakt had!'. Daar worden ook weer de 'Green Porno' filmpjes van Isabella Rossellini genoemd: korte educatieve filmpjes waarin Rossellini iets uitlegt over het sexleven van dieren. De geweldige filmpjes zijn al uit 2008; ze waren ook een deel van de inspiratie voor Bas Haring en co (waaronder ook ik) voor de Wisebitsfilmpjes: korte filmpjes die niet langer zijn dan 90 seconden, met een wetenschappelijke of filosofische inhoud, die mensen aan het denken moeten zetten. Het wisebits project is 1 oktober gelanceerd. Iedere dag wordt er nu 1 van in totaal ongeveer 200 filmpjes (waaronder ook een aantal over biotechnologie) op de site www.wisebits.nl gezet, en je kunt ze ook zien opduiken op bijvoorbeeld het grote filmscherm op Utrecht Centraal, in scholen en in verschillende wachtruimtes. De filmpjes zijn vooral bedoeld voor scholieren, maar de meeste zijn ook heel grappig en interessant voor volwassenen. Google green porno en wisebits zelf maar eens!

Jonge BioArtist wint Dutch Design Award!

2009-10-27T14:43:00.000-07:00

Via een twitter van het Boerhaave museum kwam ik erachter dat kunstenaar Jelte van Abbema (www.vanabbema.net) tijdens de Dutch Design Week de Rado prijs voor zijn werk heeft gekregen. Een van zijn projecten is Symbiosis, waarin hij met E coli bacterieen 'schildert'. Op papier en op abri borden langs de weg experimenteerde hij met simpele typografische vormen, die van kleur en vorm veranderen al naar gelang de ontwikkeling van de bacterieen. Gefeliciteerd Jelte! Hopelijk niet alleen een mooi blijk van waardering voor Jelte, maar ook een ferme steun in de rug voor al die andere jonge kunstenaars die iets met de 'life sciences' willen gaan doen!

Rune Peitersen met nieuw werk bij Gist Gallery

2009-10-14T02:50:00.000-07:00

Via de mail kwam het bericht tot ons dat er een tentoonstelling te zien is met vers werk van Rune Peitersen (www.runepeitersen.com: van 16 oktober tm 21 november, Gist gallery, Veem kade 360-364, Amsterdam).

Rune is met hulp van The Arts & Genomics Centre in 2008 begonnen aan zijn Saccadic Sightings project. Waar gaat dat over? Centrale onderdeel is een soort camera/oog, dat Rune op zijn hoofd kan vastmaken, en waarmee hij beelden kan vastleggen an sich, zonder dat ze door hersenen verwerkt zijn tot een plaatje dat we kunnen begrijpen. Huh? Ja, dat klinkt vaag, maar het is een fascinerend project, met daarnaast ook nog hele mooie beelden. Hieronder zijn eigen verhaal erbij.

'If I looked through another person’s eyes, would I see the same as that person?

If I could construct a device to record the view in front of me, a miniature camera I could wear without noticing, and if I could simultaneously track the movement of my eyes, then I would be able to calculate the direction of my gaze and project it onto my recorded scene-view. If I then meticulously constructed a video filter, according to the latest scientific research on how my eyes receive visual stimuli, and applied this to the scene-recording, then I would be able to see what my eyes had seen before my brain had interpreted the input.

This way, I would see the world as it really is, pure and unobscured by neurological filters. And if I asked someone else to wear the device, I would be looking through their eyes. I would be seeing the world as they saw it, for a brief while we’d share the same visual reality, the same vision.

That is, if there would be anything to see at all…' .

Mike Thompson en de Dutch Design Week

2009-10-14T02:13:00.000-07:00

Op Discovery09 liet Mike Thompson, vers afgestudeerd aan de Design Academy in Eindhoven, al zijn 'Blood Lamp' zien. Een totale publiekslieveling: Mike is die avond bijna niet van zijn plek geweest, omdat het publiek ontzettend nieuwsgierig was, en met hem in gesprek raakte over zijn idee erachter. Vanaf zaterdag kun je zijn nieuwste werk gaan bekijken.

Dit weekend begint in Eindhoven namelijk de Dutch Design Week: workshops, tentoonstellingen, lezingen, speciale winkeltjes, etentjes, performances, rondleidingen etc. etc. Het programma is geweldig en overweldigend (zie www.dutchdesignweek.nl). Design minded Nederland moet daar de komende week naartoe, zoveel is duidelijk.

Onderdeel van de week is ook altijd de 'graduation show' van de Design Academy. De academy heeft nogal een roerig jaar achter de rug, met studenten die haar aanklaagden omdat de titels op de diploma's 'fake' waren (je bent namelijk geen echte MA als je daar afstudeert. De hard core designers hebben daar echter schijt aan, vertelde Mike mij, die doen gewoon hun ding anyway). Hoe dan ook zal er in De Witte Dame toch als vanouds een eindexamen expositie plaatsvinden, die zoals altijd de moeite waard is.

Wie er een dagje van maakt, kan ook lekker en hip eten in Eindhoven, bijvoorbeeld bij Usine (een soort Dudok), of bij Het Tijdelijke Restaurant, of bij The Potatoe Eaters (van de food designers van House of Origin). Google maar eens vanaf de DDW website op het onderdeel 'food and drinks'.

Hieronder het persbericht van Mike Thompson.

Growing Pains, by Mike Thompson
Graduation Show 2009
October 17th - 25th 2009
Design Academy Eindhoven
4th Floor
Emmasingel 14
5611 AZ Eindhoven, Netherlands

Breakthroughs in biological science have redefined the capabilities of the human body. A new frontier has opened for design, allowing the employment of the body’s material to cultivate products within the human body. We might, therefore, refer to the body as a factory, with its own natural chain of production, capable of producing life.

If man were to grow an optimized material he must nurture a relationship with the object, physically interacting with it under the skin. Through this process, the object is personalised, carrying the indexical traces of its interactions and experiences in its form. If man treats his cells right they will grow.

‘Growing Pains’ is a term referring to the pain symptoms commonly felt by children during development. Metaphorically, it can also be applied to the growth we experience throughout life both physically and emotionally. Through tissue engineering we can cultivate objects within our bodies that not only represent, but participate in our most profound life experiences.

Profile

Mike Thompson explores both old and new technologies in order to generate fresh relationships between function and behaviour, questioning common codes of conduct. After graduating from the IM Masters course at the Design Academy Eindhoven in 2009, Mike set up his own studio specialising in scenario design. Mike currently lives and works in Eindhoven in the Netherlands.

Mike Thompson
info@miket.co.uk
www.miket.co.uk

TEDXAmsterdam 20 november

2009-10-13T06:01:00.000-07:00

Joehoe! Ik ben uitgenodigd voor TEDXAmsterdam!

Op 20 november wordt in het Tropenmuseum in Amsterdam voor de allereerste keer een TED bijeenkomst in Nederland georganiseerd. TED is de meest insprirerende bijeenkomst van mensen die ik op dit moment ken. Al meer dan 15 miljoen mensen wereldwijd hebben naar de filmpjes op de website van TED gekeken naar de 18-minutes talk van de altijd verrassende en vaak tot denken aanzettende sprekers (zie berichten eerder in dit blog over TED). Als je ook kans wil maken om uitgenodigd te worden (ik begrijp dat er echt een enorme wachtlijst is, waaruit de organisatie zeer precies selecteert wie ze wel en niet willen hebben), kijk dan op hun website: www.tedxamsterdam.nl.

Tinkebell op FKOL en in Torch Gallery

2009-10-12T08:40:00.000-07:00

Deze week lanceert TINKEBELL. (met punt achter de naam) haar nieuwste project What if we could have saved the world? op festival Key of Life, zie www.fkol.nl voor info. Interessant is ook dat ze vanaf 31 oktober een maand lang een overzichtstentoonstelling heeft in Torch Gallery te Amsterdam, van haar werk de afgelopen 4 jaar. De opening is op 31 oktober, van 5-7, en voor wie nog een laatste kans wil krijgen om haar hatemail boek te kopen: dat kan ook op de opening.

Zelf voor TINKEBELL. spelen? Dat kan! De video hierboven('schepperdeschep'!) laat zien wat je voor dingen kunt doen met je dode cavia en een radiografisch bestuurbaar autootje. Niet voor tere zieltjes....

Meer info over haar tentoonstelling? Contact opnemen met mo@torchgallery.com
of bel 020 626 02 84.

TORCH Gallery
94 Lauriergracht
1016 RN Amsterdam
Tel.020- 6260284
Fax.020- 6238892
Open from Thursday to Saturday from 13:00 till 18:00 hrs.

Laatste kans: toneelstuk Kaas... op unieke locatie!!!

2009-10-12T08:18:00.000-07:00

Een paar jaar geleden schreef kunstmatig intelligenticus/filosoof Bas Haring het boek 'Kaas en de Evolutietheorie'. Hartstikke leuk boek. In 2008 besloot een groep jonge theatermakers, De Nieuwe Ponies, daar een toneelbewerking van te maken. Heel apart, want van zoveel populair wetenschappelijke boeken zijn er nog geen toneelstukken gemaakt. Eh... sterker nog, ik kan er even geen een verzinnen. Hoe dan ook kon je in 2008 en begin 2009 naar dit stuk. Voor wie het nog niet gezien heeft, bestaat nu de unieke kans om het op het laatste nippertje TOCH te zien. Op een heel bijzondere locatie. In het kader van kunst- en wetenschapfestival Key of Life (www.fkol.nl) kun je aanstaande vrijdag het stuk in Naturalis in Leiden bekijken. Gaan! Kaartjes voor 7,50 te bestellen via www.laktheater.nl.

BioArtists meet at the Waag

2009-10-12T08:04:00.000-07:00

Als je nieuwsgierig bent naar BioArt, en je wil wel eens van 2 bekende en cutting edge BioArtists met verstand van zaken horen wat ze doen, waarom ze dat doen, waar en waarmee ze werken, kom dan morgen naar de Waag Society, Nieuwmarkt in Amsterdam. Daar houden van 20.00 tot 23.00 uur Jennifer Willet en Marta de Menezes een praatje over hun werk. Meer info op vastal.waag.org. Toegang gratis, maar het aantal zitplaatsen is beperkt, dus kom op tijd!

Op de foto Jennifer Willet, die vanaf donderdag ook werk laat zien tijdens festival Key of Life, een driedaags kunst- en wetenschap festival met een indrukwekkende line up: zie www.fkol.nl voor het programma!

Tip: OFFF festival juni 2010 Parijs

2009-09-30T09:39:00.000-07:00

Prologue: OFFF 2009 Main Titles from dorsumi on Vimeo.

Discovery09 zit er weer op, het is weer uitkijken naar het volgende festival waarop je nieuwe wetenschap, nieuwe kunst en nieuwe muziek kunt ontdekken. Tip om alvast in de gaten te houden: het festival OFFF. Volgend jaar in juni in Parijs. Een festival over digitale kunst en design en nieuwe electronische muziek. ZEEER gaaf. Bekijk maar eens de site van dit jaar (http://www.offf.ws/oeiras/) voor een indruk. Hierboven het opwarm filmpje van dit jaar.

Sixth sense of: extension van je eigen harde schijf

2009-09-30T09:14:00.000-07:00

Wie Minority Report heeft gezien, en tegenwoordig ook CSI Miami, kent vast wel de coole scene waarin Tom Cruise met een paar vingerdopjes op foto's en filmmateriaal uit elkaar kan trekken, vergroten en opslaan. Wat zou het ontzettend gaaf zijn als je dat zelf ook kon! Wie daarover droomt, gaat vast kwijlen bij het zien van het bovenstaande filmpje van MIT onderzoekster Maes, die met haar team een 'device' in elkaar gezet heeft, waardoor je zelf bovenstaand trucje met de vingers kunt doen (op elk oppervlakte dat je maar wil!) maar waarmee je ook, als je in de boekwinkel een boek oppakt, meteen op het boek een beeld ziet verschijnen met bijvoorbeeld de amazon rating van het boek, of als je een pak toiletpapier aanraakt, meteen kunt zien of het ecologisch papier is of niet, of als je op een borrel een leuke gast ontmoet, meteen op zijn tshirt de 'tags' kunt laten verschijnen die hij op zijn linkedin profile heeft staan.

Eigenlijk lijkt het net alsof je zelf een soort supermens bent geworden: ik moest heel erg denken aan terminator en robocop. Die 'zien' ook meteen allerlei gegevens over de dingen in hun gezichtsveld. Dat kan dus binnenkort ook voor gewone mensen, alsof jij zelf een computer met internet access bent. Natuurlijk, daar zitten zorgwekkende kanten aan. Daar mag best eens over gepraat worden voordat dit product op de markt komt. De nadruk ligt nu nog heel erg op alle geweldige technische mogelijkheden. Je zou er bijna aan voorbijgaan dat hier ook serieus de privacy van mensen mee geschonden kan worden, dat je het gevaar loopt dat je geen eigen ervaringen meer hebt omdat je constant updates krijgt over alles wat je ziet via internet en dat het nog maar een kleine stap is naar permanente internet access door een chipje in je eigen hersens (zodat we allemaal een beetje robot worden). Maar los daarvan: dit is echt super vet!

Meld je aan voor BioArt excursie 18 oktober!

2009-09-19T09:36:00.000-07:00

Wat: Filosofische excursie naar tentoonstelling over BioArt bij Verbeke Foundation (België)
Wanneer: Zondag 18 oktober, vertrek 10.30 Leiden, terugkomst ca. 19.00 Leiden (achterkant Leiden Centraal station)
Kosten: euro 30 pp (retour busreis, flesje water, lunch, entree museum, lezingen, rondleiding)
Uiterste aanmelddatum: 1 oktober (maximaal 50 mensen, wie het eerst komt…)
Info + aanmelden: info@artsgenomics.nl

Op zondag 18 oktober aanstaande kun je deelnemen aan een unieke, eenmalige filosofische excursie naar de Belgische Verbeke Foundation (www.verbekefoundation.com ), een prachtig museum op privé initiatief op 12 hectare grond en met 20.000m2 overdekte expositieruimte. We zullen daar de tentoonstelling ‘Artificial Nature’ bezoeken, een eerste grote BioArt tentoonstelling in de Benelux.

Over BioArt. Wat is natuurlijk? Is er een duidelijk punt aan te wijzen waarop leven kunstmatig wordt? Mogen we alles doen met het leven? Mogen kunstenaars in een lab werken net als wetenschappers? Is het leven in de Life Sciences lichaamloos geworden? Wat betekent het voor onze definitie van leven om erover in termen als in vivo en in vitro te praten? Verandert wetenschap onze verhouding tot de natuur?

Tegenwoordig houden niet alleen filosofen zich met deze vragen bezig: steeds meer kunstenaars begeven zich in het lab om kunstwerken te maken op de grens tussen science en art om ons op deze manier aan het denken te zetten, bijvoorbeeld over de relatie tussen lichaam en leven, samenleving en wetenschap, ratio en emoties.

BioArtists reflecteren op wetenschap op traditionele manieren (bijv. schilderen/foto's/installaties), maar maken ook kunst door hands on met wetenschappelijke materialen in labs aan de slag te gaan. Dat resulteerde eerder bijvoorbeeld in een lichtgevend konijn, een groeiend jasje van muizencellen of een levend neuraal netwerk in de vorm van een boom.

Programma. Per touringcar worden we vervoerd van Leiden naar de Verbeke Foundation. Na de lunch begeleidt een gids ons door de tentoonstelling. Enkele Nederlandse filosofen en BioArt experts van The Arts & Genomics Centre, zoals Prof. dr. Rob Zwijnenberg en drs. Jenny Boulboullé, zullen tijdens de excursie korte praatjes over het onderwerp geven. Bij deelname van anderstaligen zal de voertaal Engels zijn. Om 16.30 vertrekken we weer naar Leiden.

Interesse? Voor meer informatie en om je aan te melden (voor 1 oktober!) kun je contact opnemen met Olga Crapels, via info@artsgenomics.nl.

Deze excursie is een initiatief van The Arts & Genomics Centre van de Universiteit Leiden, www.artsgenomics.org .

Setting04_0006 te zien op Discovery09

2009-09-10T08:52:00.000-07:00

Ok, Ok, misschien geven we dan wel een beetje too much aandacht aan Discovery09, maar dat komt omdat ik het kunst programma van Discovery coordineer, en ik wil graag dat alle deelnemende kunstenaars in het zonnetje komen te staan (ik bedoel: zo'n programmaboekje doet mensen en hun werk echt niet voldoende recht!).

Vandaag graag uw speciale aandacht voor de video Setting04_0006 van Herwig Turk, Paulo Pereira, Beatriz Cantinho, Günter Stöger. Ik heb de video afgelopen juni al gezien, op SOWOHLALSAUCH. Het is een korte, circa 7 minuten durende video die twee handen laat zien, die een soort wetenschappelijke pantomime in een gestileerde zuurkast doen (een werkplek in een chemisch lab waar onderzoekers met chemische stoffen kunnen werken zonder daar aan de luchtwegen last van te krijgen). Hypnotiserend! Eigenlijk moet de video in een loop te zien zijn voor het beste effect. Ik kan het niet zo mooi beschrijven als de makers zelf, dus bij deze hun eigen beschrijving, te vinden op hun website www.theblindspot.org:

'The setting04_0006, as well as the blindspot project as a whole, explores the non-linear interface between humans and non-humans in the ecotone created by the transitional boundary between laboratory space and the space outside-of-the-laboratory.

Gestures are part of laboratory life, as are objects and scientists. A number of approaches under the umbrella of blindspot examined the perception of spaces when humans were removed and objects assumed centre-stage. The object created an unambiguous and sharp language conveying new meaning and an alien identity to the laboratory space.

In setting04_0006 both the human entities and the objects were eliminated. Only gestures remained, creating a continuous and complex sequence of movement. The repetition of a complex sequence of movement creates a primordial pantomime. However, at closer look, there is an intrinsic complexity in the movement. Due to the absence of external references and structural principles one observes in gestures accompanying language, the whole sequence is rapidly lost acquiring a rather crude and unsettling character of expression. They are little more than stochastic short sequences of movement. Ultimately meaningless. Yet, minimal contextual elements are still present: gloves, a white coat. Traces and clues that remind the viewer that this is part of a bigger picture, that was deliberately left out of each frame'.

Vrijwilligers crew gezocht voor festival Discovery09

2009-09-10T08:34:00.000-07:00

Discovery 09 zoekt crew!

Discovery 09 is a party night with food for thought. Ofwel een goed feest met inhoud, waar alles draait om de kick van nieuwe dingen ontdekken. Dit jaar zal Discovery 09 plaatsvinden op vrijdag 25 september 21.00 – 04.00 uur in NEMO, Amsterdam.

Op dit moment zijn de voorbereidingen in volle gang en wordt de laatste hand gelegd aan de programmering. Net als vorig jaar belooft het een leuk, gevarieerd en interessant programma te worden met oa C-Mon en Kypski, VJ Max Hattler, World of Warcraft spelen met Alphagolven, Tinkebell die vertelt over haar nieuwste project en ook Victoria Koblenko die een 20 PK praatje verzorgt.

Om Discovery 09 weer tot een groot succes te maken zijn we nog op zoek naar een aantal vrijwilligers die aan dit event willen meewerken. Er is hulp nodig bij promotie, artiestenbegeleiding, opbouw en werkzaamheden op de avond zelf. Als vrijwilliger krijg je uiteraard gratis toegang (voor jezelf en iemand anders), eten en drinken, een Discovery 09 t-shirt, maar bovenal een geweldige ervaring met een groep enthousiaste mensen en de kans om eens op een andere manier aan wetenschapscommunicatie te doen.

Dus, vind je het leuk om Discovery van achter de schermen mee te maken, ben je niet bang om je handen uit de mouwen te steken en wil jij je eigen steentje bijdragen aan een onvergetelijke avond? Mail dan naar Arda Kroesen, de vrijwilligers coordinator, via arda@verydisco.org

Relevante websites en oproep Technarte

2009-09-10T08:19:00.000-07:00

In onze mailbox verscheen het bericht dat je je weer aan kunt melden voor het geven van een presentatie, of het laten zien van je (kunst)werk op Technarte 2010 (zie www.technarte.org).Technarte is een jaarlijkse internationale conferentie op het gebied van kunst en technologie die de grootste en interessanste wil zijn op dit gebied. Kunstenaars, wetenschappers, galeriehouders, museummedewerkers, fondsen, overheid: alles komt hier naar toe. Big plus: it's in Spain!

Voor wie geinteresseerd is in meer van dit soort evenementen: hou ook eens de website van www.artscatalyst.org in de gaten. The Arts Catalyst is een aan TAGC verwante organisatie in London die ook vaker grote internationale evenementen met spraakmakende sprekers en kunstenaars organiseert. Check it out!

Voor wie ook nog wil weten wat er in New York gebeurt op het terrein van Science & The Arts: schrijf je in voor de gelijknamige nieuwsbrief via http://web.gc.cuny.edu/sciart/ (rechts in de balk). Zo kwam ik erachter dat er in oktober in New York een leuk festival wordt georganiseerd, het Imagine Science Film Festival (imaginesciencefilm.com). Handig en fijn om te weten als je binnenkort een tripje naar the Big Apple gaat maken!

Hollow Face Illusion

2009-09-09T01:53:00.000-07:00

Geschilderde mensen die je met hun ogen lijken te volgen, welke kant je ook uitloopt ‘spooky’? Dan heb je duidelijk nog niet met The hollow face illusion kennis gemaakt! The hollow face is een bekende optische illusie van een gezicht met diepte, waarvan de ogen zelfs sneller lijken te bewegen dan jij dat doet (bekijk maar eens het filmpje over het draakje!), en ook naar boven en beneden kunnen bewegen. Vreemd! Dünya Kirkali gaat nog een stapje verder met zijn projectie die hij op 25 september op Discovery zal laten (www.verydisco.org). Kom kijken en huiver!

Fotosyntheseboom op Discovery09

2009-09-09T01:44:00.000-07:00

Het is weer bijna herfst en de eerste blaadjes beginnen al van de bomen te vallen. Zucht… Geen Nood! Op festival Discovery09, 25 september in Nemo, Amsterdam (kaartjes via www.verydisco.org) komen eating designer Marije Vogelzang en haar hulptroepen met een vrolijkmakende installatie. Proef mixt zomer en herfst op een hele fijne manier door elkaar heen met de Fotosyntheseboom. (Fotosynthese + zwaartekracht) x Proef = boombladkoekjes! Tientallen lampjes in een artificiële boom fungeren als 'bakplaatje' om deegblaadjes op te bakken. Zo worden ze knapperig en bruin en vallen ze als ze gaar zijn recht naar beneden, in de handjes van bevallige laboratoriumassistenten die ze als lekkere hapjes zullen opdienen…Mmmm, we ‘heart’ herfst!

Die Verwandlung: Jane Wafer en 'Not-Doings'

2009-09-06T05:13:00.000-07:00

In London is op dit moment het 'Pestival' (pestival.org) gaande, een mobile arts festival, dat insecten wil eren door allerlei praatjes, comedy, workshops en kunst over insecten samen te brengen. Leuk! Een van de installaties is van de kunstenares en biologe Jane Wafer. Met haar 'Not-doings' wil ze laten zien hoeveel mensen en insecten eigenlijk op elkaar lijken, door insectachtige 'poppen'(geen Barbies, maar de omhulsels waar bijvoorbeeld rupsen in zitten! Zie foto) te maken, die symbool staan voor de mogelijkheid van zowel mens als insect om een metamorfose te ondergaan.
De poppen worden gemaakt van papiermache, geinspireerd op de natuurlijke papiermache die wespen maken.

Ook aanwezig is Natalie Jeremijenko, een kunstenares waar veel TAGC medewerkers fan van zijn, en die wereldberoemd is voor haar werk over neuroscience, biomimicry, biotechnology en engineering. Google haar maar eens op internet!

Kom ook naar Discovery09!

2009-09-02T13:11:00.000-07:00

Wat: festival Discovery09
Wanneer: vrijdag 25 september, van 21.00 tot 04.00 uur
Waar: Nemo, Amsterdam
Info + tickets (slechts euro 10 pp!): www.verydisco.org

Nieuwe ideeen, nieuwe wetenschap, nieuwe kunst, nieuwe muziek, dansen, praten, drinken, filosoferen, het is allemaal fantastisch en we houden niet van moeilijke keuzes. Daarom nu alles in 1 mooie, lange vrijdagavond en -nacht.Vrijdag 25 september 2009, NEMO, Amsterdam!

Na drie zeer succesvolle eerdere edities is het vrijdag 25 september 2009 zover: Discovery 09! Deze bijzondere uitgaansnacht staat net zoals in 2006, 2007 en 2008 volledig in het teken van de kick van nieuwe dingen ontdekken, waarbij meer dan 1500 feestende mensen van 21.00 tot 4.00 uur uit hun dak gaan. Zoals bij elke goede uitgaansnacht gaan de lekkerste beats hand in hand met de heerlijkste cocktails, maar er is meer: Discovery 09 biedt dit jaar weer een interessant programma boordevol live experimenten, nieuwe wetenschap, games, films en visuals. Discovery 09 wordt dit jaar voor de 2de keer georganiseerd in Nemo.

Filmmaker en Vj Max Hattler, bekend van zijn visuals voor Basement Jaxx en zijn vele experimentele animatiefilms komt speciaal vanuit Londen naar Discovery voor een heel bijzonder experiment. Samen met de TU Delft gaat hij met de eerste 3D scanners ter wereld die realtime 3D kunnen filmen een VJ performance neerzetten die je niet snel zult vergeten. Daarnaast legt Discovery live contact met de Beagle (de boot van het Darwinjaar) waarop spraakmakende wetenschappers onderzoek doen in de voetsporen (of zijn het zeemijlen?) van Darwin. De eating designers van Proef olv Marije Vogelzang komen met een fantastische installatie. Nog meer nieuwe dingen: Wisebits, meer dan 200 kleine filmpjes onder van minder dan 90 seconden per stuk over wetenschap en filosofie, van de RVU en Bas Haring, beleeft haar pre-launch tijdens Discovery, kunstenares Tinkebell vertelt over haar nieuwste project, Mike Thompson van de Desigacademy Eindhoven toont een lamp die het alleen doet als je er bloed in laat druppelen en TU Twente laat zien hoe je je avatar in World of Warcraft op hersengolven kunt besturen.

Labdancers voeren een speciaal voor Discovery09 bedachte choreografie uit in het Nemo-lab, de mensen van het Pink Science project laten hun tshirts zien, Thomas Boerboom heeft een instructievideo en -boek gemaakt over hoe je beste vrienden met een parkiet kunt worden en we hebben een hele verzameling WachtVerzachters.

Samen met het Britse Consulaat regelden we dat de laatste drie winnaars van het Britse FAMELAB naar Nemo komen, voor de Kick-off van het Nederlandse FAMELAB. Verder 20 PK praatjes van oa Victor Gijsbers, Taede Smedes, Sibe Doosje, Jim Bowes, Wim Kuper, Monique van Dusseldorp, Arne Bakker, Victoria Koblenko, Anna Chojnacka etc. etc.!!!

Hou de website in de gaten voor alle updates in het programma en kom ook naar Discovery09!

Blood Lamp op Discovery09

2009-09-02T12:56:00.000-07:00

Op 25 september vindt in Nemo in Amsterdam voor de 4e keer Discovery plaats (waarover later meer). Een van de onderdelen van het kunstprogramma is de 'Blood Lamp' van de zojuist aan de Eindhovense Design Academy afgestudeerde Mike Thompson (www.miket.co.uk). De lamp werkt alleen als je de bovenkant afbreekt, een tablet erin gooit en een paar druppels van je eigen bloed bij het mengsel gooit. Het idee erachter:

Het is voor ons bijna vanzelfsprekend dat het licht het doet als we een knopje induwen. Maar wat als dat niet meer zo vanzelfsprekend is, als we zuinig aan moeten doen met energie. Welke momenten vinden we belangrijk genoeg om daar electriciteit bij te gebruiken? Zouden we bereid zijn om een stukje van ons eigen lichaam (in dit geval bloed) op te offeren voor bijvoorbeeld het laten branden van een lamp?

De installatie van Mike Thompson is zeker niet de grootste installatie op Discovery, maar zet wel tot denken aan. Bekijk ook zijn andere projecten eens op zijn website. En extra info: in oktober is de eindexamenshow van de Design Academy, dan kunnen we allemaal weer die spannende dingen gaan bekijken waar nu nog een expositie embargo op zit...

20 september conferentie als performance!

2009-08-28T04:09:00.000-07:00

Eerder dit jaar werd in debatcentrum De Balie in Amsterdam de conferentie 'Utopian Practices' georganiseerd (o.a. door TAGC), over de relatie tussen kunst, design en wetenschap. Een van de interessantste onderdelen van deze conferentie was een performance van kunstenares Nicoline van Harskamp.

In de performance zouden luisteren en de werking van het geheugen centraal staan. Wat er gebeurde was dat Nicoline stelde dat ze een actrice een verhaal zou laten voorlezen dat zijzelf had opgeschreven na een bezoek aan een conferentie van communisten in London. (Trouwens een geweldig idee, om eens op een conferentie een acteur in te huren om met veel gevoel voor theater jouw praatje te houden!)

Het verhaal dat de actrice vertelde was zeer gedetailleerd: van de aankleding van de zalen, de inhoud van de speeches, tot de houding, het kapsel en de kleding van de sprekers waarnaar ze had geluisterd. Het was duidelijk dat er van ons, de luisteraars, na afloop iets gevraagd zou worden over wat we hadden onthouden. Maar het is best pittig om een uur lang te proberen alles te onthouden wat je hoort (zeker als je als filosoof gewend bent hoofd- van bijzaken te onderscheiden en alle ruis uit praatjes weg te filteren...). Inderdaad ging de kunstenares op het einde langs met een lijst, waarop je je naam en telefoonnummer kon zetten, want om het nog moeilijker te maken, werd je pas na een paar dagen gebeld om te horen wat je onthouden had! De grens tussen kunst en psychologisch experiment was eventjes opgelost into thin air. Wat er met de telefoongesprekken vervolgens gebeurd is, weet ik trouwens niet.

Nicoline van Harskamp heeft dit jaar de Prix de Rome gewonnen, een prestigieuze aanmoedigingsprijs voor jonge kunstenaars. Op 20 september kun je zelf een performance van haar bezoeken, gratis! In het kader van de Spinozamanifestatie in Amsterdam heeft Nicoline samen met anderen zelf een conferentie georganiseerd: 'Any Other Business.Communicative Excellence in Civil Society and Politics'. De centrale kwestie in deze conferentie: waarom mislukken zoveel politieke debatten? Handelen we liever naar onze overtuigingen dan dat we erover praten? Is vrijheid van meningsuiting hetzelfde als vrijheid?

De hele conferentie ziet eruit en voelt als een normale conferentie, en de lokatie is zelfs een prijzig conferentieoord. Het grote verschil is dat alles een script heeft: alle sprekers zijn acteurs die zich op een bepaalde manier gedragen. Een fascinerend gegeven. Wat zal dat opleveren? Ik ga in ieder geval kijken!

Op www.vanharskamp.net kun je het programma van de conferentie vinden, die op zondag 20 september tussen 13 en 19 uur zal plaatsvinden. Je kunt je gratis inschrijven voor deze conferentie bij De Balie (let op: niet de lokatie!) via balie@balie.nl.

Marta de Menezes aan het werk in Leids lab

2009-08-28T03:16:00.000-07:00

Van 15 tm 17 oktober vindt in Leiden het kunst/wetenschap festival Key of Life plaats. The Arts & Genomics Centre/TAGC werkt ook mee aan dit festival. Onderdeel van het programma is 'Tree of Knowledge', een installatie gemaakt door de onder BioArtists, kunstkenners en kunsthistorici zeer bekende Portugese BioArtist Marta de Menezes (zie www.martademenezes.com). Voorafgaand aan het festival heeft TAGC mogelijk gemaakt dat Marta een paar weken in een lab in het Gorlaeus gebouw in Leiden werkt aan deze installatie, waarin ze een levend neuraal netwerk in een 3dimensionale structuur laat groeien.

Marta is al bekend in Leiden, omdat ze ook met de Leidse wetenschapper Paul Brakefield heeft samengewerkt aan het project 'Nature?', waarin ze de tekening op de vleugels van vlinders genetisch programeerde. Dit werk was te zien op de tentoonstelling 'Genesis. Het leven aan het einde van het informatietijdperk' in het Centraal Museum in Utrecht in de zomer van 2007.

Marta neemt ook een collega en vriendin mee, Maria Manuela Lopes. Maria Manuela zal een installatie maken rondom een grote bak met 'Tetrahymena', een eencellig oerdiertje dat zeven geslachten kent! Ze heeft er mij vanalles over verteld en ik ben ervan overtuigd dat dit een wonderbaarlijk en gedenkwaardig project zal worden.

Twee mensen hebben al aangegeven dat ze graag eens met Marta de Menezes en Maria Manuela Lopes zouden willen kennismaken en met hen zouden willen praten over hun werk. Bij meer interesse lijkt het me een goed idee om hier bijvoorbeeld een kleine bijeenkomst van te maken. Ben jij ook geinteresseerd en heb je ergens in de eerste twee weken van oktober tijd om naar Leiden te komen, laat het me dan weten via
info[at]artsgenomics.nl, dan ga ik iets regelen!

Om op de hoogte gehouden te worden van festival Key of Life: check regelmatig de website www.fkol.nl, of stuur een mailtje naar Martine: info[at]fkol.nl!

BioArt in Belgie tm 15 november

2009-08-02T07:58:00.000-07:00

Op 12 hectare natuurgebied en met 20.000 m2 overdekte expositieruimte is de Verbeke foundation (www.verbekefoundation.com) een van de grootste prive initiatieven voor hedendaagse kunst in Europa. Tot en met 15 november kun je er langs gaan voor een grote tentoonstelling van bekende BioArtists. Aanrader! Minpuntje: je moet wel een auto hebben, of iemand met een auto kennen, want het terrein is niet goed bereikbaar met openbaar vervoer.

Geert Verbeke en Simon Delobel schrijven zelf over hun expositie het volgende:

De zomertentoonstelling Artificial Nature brengt werk samen van kunstenaars die de relatie tussen de mens en zijn natuurlijke omgeving in vraag stelt. De expo focust daarmee op één van de belangrijkste basisprincipes van de Verbeke Foundation: het creëren van een plek waar kunst en natuur samenkomen.

Artificial Nature toont werk van een dertigtal kunstenaars(groepen) die de grenzen van de hedendaagse kunst aftasten door in hun creatieproces op een experimentele wijze om te gaan met levende organismen. In het spanningsveld tussen natuur en cultuur, ontlokken de tentoongestelde werken nogal wat vragen. Wat is nog natuurlijk, en vanaf wanneer kan iets als kunstmatig bestempeld worden? Hoe ontstaan, evolueren en vergaan levende organismen? Hoe gaan we om met natuur? Hoe beleven we de natuur zintuiglijk en intellectueel? Is het nog nodig om een onderscheid te maken tussen natuurlijke of kunstmatige schoonheid?

Verschillende kunstprojecten met levende organismen (zoals bijen, vissen, vogels en algen) die geëxposeerd worden in de Verbeke Foundation, werden ontwikkeld in samenwerking met onder andere de UGent, de KULeuven en de UHasselt. Bovendien werd met de hulp van het Laboratorium Moleculaire Genetica (UGent) van Prof. Paul Coucke, een speciaal laboratorium opgezet om kunstenaars onderzoek te laten uitvoeren met nieuwe media: het labora(r)torium.

De tentoonstelling Artificial Nature is het eerste grote ‘bio art’-project in België. De Verbeke Foundation hecht dan ook zeer veel belang aan begeleiding van en informatie voor de bezoeker. Met de steun van de Zoo van Antwerpen en van het Museum Morfologie van de UGent werd een pedagogische ruimte ontwikkeld om de veranderde historische kijk vanuit de kunst op de natuur te duiden. Binnen de tentoonstelling Artificial Nature wordt een historisch naturaliënkabinet gereconstrueerd. Tot in de 18de eeuw werden naturaliën (opgezette dieren, gedroogde planten, schelpen…) trouwens samen met kunstvoorwerpen en oudheidkundige objecten bewaard in zogenaamde rariteitenkabinetten. Geen rariteiten in de Verbeke Foundation deze zomer, wel een spannende dialectiek tussen kunst en natuur die vaak uitmondt in prachtige werken.

De kunstenaars die daarvoor zorgen zijn:
Art Orienté objet (F), Sjoerd Buisman (NL), Geoffrey de Beer (B), Peter De Cupere (B), Marta de Menezes (P), Frederik De Wilde (B), Bart de Zutter (B), Griet Dobbels (B), Jef Faes (B), Idiots (NL), Theo Jansen (NL), Wout Janssens (B), Reinier Lagendijk (NL), Sjef Meijman (NL), Zjos Meyvis (B), Desmond Morris (UK), NCNP (Ni Christi, Ni Politici) (B), Zbigniew Oksiuta (PL), Raphaël Opstaele (B), Ingo Botho Reize (D), Joris Ribbens (B), Tineke Schuurmans (NL), Lieven Standaert (B), STARTEL (NL), Martin uit den Bogaard (NL), René Van Corven (NL), Ronald van der Meijs (NL), Philippe Vandenberg (B), Maarten vanden Eynde (B), Koen Vanmechelen (B), Jan Verpooten (B), Vadim Vosters (B), Stan Wannet (NL), Evelyne Wood (CH).

Piccinini in Amersfoort

2009-08-02T07:34:00.000-07:00

In Amersfoort is sinds kort op particulier iniatief een nieuw museum voor moderne kunst geopend: Kunsthalkade (www.kunsthalkade.nl). Interessant is dat in dit museum nog tot en met 30 augustus aanstaande een tentoonstelling is te bezichtigen met daarin werk van Patricia Piccinini, de Australische kunstenares over wie we al eerder in dit blog iets verteld hebben. Informatie over de tentoonstelling kun je vinden op www.through-the-looking-glass.nl.

Ik ben er nog niet geweest, maar het verhaal op de website lijkt interessant: de expositie biedt vooral ruimte aan kunstenaars die een verhaal willen vertellen met hun werk. Omdat ik zelf geen kunstenaar of kunsthistoricus ben, vind ik dat wel een aanbeveling. Vaak genoeg komt het voor dat ik in een galerie naar iets ben aan het kijken, geen idee heb wat het moet voorstellen en ook verder niet geraakt word door materialen etc. Het helpt dan enorm als er ergens een tekstje te vinden is met (een interpretatie van) de bedoeling van het werk. Kunst met een verhaal lijkt mij dus wel wat, al vraag ik me wel een beetje af of er dan ook kunstenaars zijn die helemaal niks met hun werk willen vertellen...

Een ander pluspunt is dat er ook werk van de Chapman brothers te zien is. Misschien heb je wel eens van ze gehoord. Een paar jaar geleden ging een loods in Engeland met veel van hun werk in vlammen op. Ze zijn vooral bekend doordat ze veel doen met wat ik maar 'model formaat' plastic poppetjes en landschappen noem. Ze maken allerlei werk dat 1 nanoseconde schattig lijkt, totdat je beter kijkt en ziet dat de plastic poppetjes elkaar bijvoorbeeld martelen en vermoorden. Zo'n werk is op dit moment in Venetie te zien: in allerlei grote aquaria spelen zich allerlei vreselijke, maar enorm fascinerende scenes af. In Nederland kennen we dat een beetje van de Theatergroep Hotel Modern, die een paar jaar geleden in kleine theaters een voorstelling speelde waarin de makers met een minuscuul cameraatje filmden hoe ze poppetjes van 3 cm de 2e WO lieten meemaken. Google maar eens op Hotel Modern. Ik ben er helemaal fan van en heb na hun eerste voorstelling alles van ze gezien!

But anyway.

Er is dus ook werk (iets minder choquerend volgens mij) van de gebroeders Chapman te zien in Amersfoort. Nog tm 30 augustus, dus wees er snel bij.

Anna Dumutriu 29 juni in Leiden. Over waarom onnodig onderzoek belangrijk is.

2009-06-21T13:21:00.000-07:00

Anna Dumitriu: "The Self Organising Artist, her Unnecessary Research and
why she talks to bacteria"

Jun 29, 10 AM, Lipsiusgebouw, zaal 127, Cleveringaplaats 1, Leiden

Anna Dumitriu, the "self organising artist" will explain her approach to
transdisciplinary art practice, what working collaboratively means to
her, why she 'talks' to bacteria and why unnecessary research is so
important. As Einstein said: "If we knew what it was we were doing, it
would not be called research, would it?

Dumitriu is a visual artist making highly experimental transdisciplinary
work. She has collaborated with many scientists over the past twelve
years and often tends to go very deeply into her chosen area of
research, taking on, or attempting to take on, the role of scientist in
an almost performative sense, raising paradigmatic questions in her
work. Her installations, interventions and performances use a range of
digital, biological and traditional media including video projections,
mobile phones and embroidery, working with diverse audiences often in
non-traditional settings.

Her work has been exhibited internationally including USA, Brazil,
France, Russia and Lithuania and is held in international public
collections including the Science Museum, London. She is currently
Artist in Residence at The Centre for Computational Neuroscience and
Robotics at Sussex University, participating in the e-MobiLArt project
(European Mobile Lab for Interactive Artists) and researching her
practice-based Fine Art PhD at The University of Brighton.

All are wellcome!

Scheikundedans!

2009-06-09T14:15:00.000-07:00

Tijdens 1 van de BioArt Honours Class lessen die The Arts & Genomics Centre (de organisatie achter dit blog) organiseerde, hield Mathieu Noteborn, professor biologische chemie aan de Universiteit Leiden, een praatje over 'apoptose': een genetische geprogrammeerd mechanisme dat in cellen in ons lichaam zit en dat ervoor zorgt dat cellen 'zelfmoord' kunnen plegen. Denk bijvoorbeeld maar aan wat er voor de geboorte allemaal met ons lichaam is gebeurd: apoptose zorgt ervoor dat we geen zwemvliezen hebben, maar vingers die los van elkaar zitten. Mathieu deed daarbij ook een dansje met een paar studenten, om een en ander wat duidelijker te maken. Geweldig!

Het deed mij ook denken aan 'The protein dance'. Begin jaren 70 bedacht chemistry professor Robert Alan Weiss van Stanford University (de plek waar toen vanalles gebeurde, denk ook maar eens aan het beroemde Stanford Prison experiment van psychologie professor Zimbardo, een man die nu nog steeds leeft en wetenschappelijk nog steeds teert op dit fascinerende experiment) samen met zijn vrouw een choreografie om proteine synthese op celniveau op een visueel aantrekkelijke manier duidelijk te maken. Bekijk het filmpje maar: nuttig, maar toch vooral ook hilarisch!

Mocht je mensen kennen die ook dansjes hebben bedacht om iets moeilijks makkelijk te maken, laat het me dan weten, dan programmeer ik ze voor een wetenschapsfestival!

19 juni Nederlandse premiere film Naturally Obsessed!

2009-06-09T13:48:00.000-07:00

Op 19 juni vindt in Scheltema, Marktsteeg 1 te Leiden vanaf 20.00 uur het ArtScience festival SOWOHLALSAUCH plaats. Ik ben als organisator natuurlijk niet echt neutraal te noemen, maar het wordt echt een ontzettend leuke avond, met veel verschillende spannende, grappige en tot denken aanzettende momenten. Op www.artsgenomics.nl kun je het hele programma vinden en een kaartje reserveren (voor maar 5 euro pp! Een supertof avondje uit! Dat is toch zeker aantrekkelijk zou ik zeggen).

Een ding dat ik zelf echt heel gaaf vind is dat we een primeur hebben: de Nederlandse premiere van de Amerikaanse documentaire 'Naturally Obsessed. The Making of a Scienist'. Deze 1 uur durende documentaire geeft een helder inkijkje in wat wetenschappers eigenlijk doen. Wetenschappers zijn toch nog steeds een beetje een onbegrepen beroepsgroep. Veel niet-wetenschappers (en dat zijn er nogal wat!) hebben maar vage noties van wat wetenschappers de hele dag doen, waar ze door gemotiveerd worden en hoe 'iets ontdekken' eigenlijk mogelijk is.

'Naturally Obsessed' is gemaakt door twee wetenschappers met pensioen, die nu eens wilden laten zien wat er echt gebeurt in bijvoorbeeld een moleculaire biologie lab. Niks donkere kelder, geen crazy professors met Napoleon complexen: in plaats daarvan zien we frisse jonge mensen die met elkaar een passie delen, die kicken op een geslaagde proef, die het soms moeilijk hebben met onderzoek doen.

Ik heb de film al mogen bekijken, en ik vind het echt een heel inzichtelijk film. Een heleboel stereotypen worden ontkracht (nou vooruit, sommigen blijven toch ook wel bestaan: sommige types zijn toch echt wel een beetje Nerds! Maar wel op een goede manier ;-p)en de film zet de toeschouwer over allerlei zaken aan het denken.

Op 19 juni gaat de Leidse moleculaire biologe Ewa Snaar in gesprek met de presentatrice van SOWOHLALSAUCH. Wat vindt zij van de film? Het publiek mag met haar en met elkaar in discussie gaan.

Kom ook kijken, het is misschien je enige kans!

29 mei workshop door Adam Zaretsky in Leiden

2009-05-27T03:46:00.001-07:00

Op vrijdag 29 mei zal BioArtist Adam Zaretsky een gast workshop verzorgen tijdens de Honours Class die Boo Chapple aan de Universiteit Leiden verzorgt. Adam heeft nogal een verleden in Leiden: veel wetenschappers aan de Faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen weten nog precies wie hij is.

Drie jaar geleden presenteerde Adam namelijk de allereerste Honours Class over BioArt aan de universiteit, en hij zorgde voor nogal wat ophef door zijn artistieke en exentrieke optredens en persoonlijkheid. Zo schijnt het dat hij in een tijgerpakje over de groenstrook tussen de faculteitsgebouwen huppelde om 'zaadbommen' te strooien. Ook doen er verhalen de ronde dat hij met goudgeverfde ballen naar wilde SM parties in Amsterdam ging....

Hoe dan ook is Adam back! Op dit moment organiseert hij samen met de Waag Society in Amsterdam een cursus 'VivoArts School for Transgenic Aesthetics'. Kijk maar eens op de website http://vastal.waag.org/ . Volgens mij zijn alle onderdelen gratis toegankelijk. Ik zou zeggen: ga er naar toe! Behalve dat Adam een interessante persoon is, levert hij namelijk ook interessant en relevant werk op, waarin hij voortdurend op zoek gaat naar de ethische vragen achter nieuwe technologieën.

Het filmpje gaat over een recent project van Adam: het 'Orange Pheasant Project'. Adam wil graag een oranje fazant maken speciaal voor kroonprins Willem Alexander, zodat die daar op kan jagen op zijn landgoed.

Something Old, Something New

2009-05-13T06:09:00.000-07:00

Soms krijg ik wel eens een pakje van iemand die aan de andere kant van de wereld woont. Dat pakje is vrijwel altijd enigszins gebutst, er zitten hier en daar wat gaten in, er staan rare stempels op, en af en toe lijkt het alsof het ergens op zijn pad naar mij toe nat is geworden en weer is opgedroogd.

The Pinhole Parcel Project is een poging van twee jonge designers om te onderzoeken wat er allemaal met een pakje gebeurt. Wat krijgt een pakje tijdens de reis van A naar B allemaal te zien? Ze hebben allerlei kleine pakketjes op reizen rond de wereld gestuurd met daarin een camera die foto's maakte tijdens de reis, van Nederland naar Noorwegen en naar bijvoorbeeld Australië. Leuk!

Website: http://www.pinholeparcelproject.com/

Tedx: TED event bij jou in de buurt

2009-05-06T04:12:00.000-07:00

Eerder in deze blog meldde ik al dat ik een enorme fan ben van TED.com, een organisatie die conferenties organiseert waarop mensen uit alle gebieden van het leven die een geweldig idee hebben dit komen delen met de rest van de wereld. Dit levert onverwachte inzichten op, van mensen die buiten je normale zichtveld staan, omdat ze vaak zo'n totaal andere achtergrond hebben.

Vandaag kwam ik erachter dat TED nu ook een speciale Tedx afdeling heeft gemaakt. Deze afdeling promoot het organiseren van lokale mini-TED bijeenkomsten. Op die bijeenkomsten staan nieuwsgierigheid en het verkennen van nieuwe ideeën centraal.
Er kunnen 1 of 2 inspirerende filmpjes uit het TED archief getoond worden, maar je kunt ook zelf een aantal sprekers uitnodigen die volgens jou een fascinerende boodschap hebben. Ik ga zeker kijken of er niet iets te organiseren valt in de buurt van Leiden. Voor mensen die bij voorbaat al geinteresseerd zouden zijn om zo'n event te bezoeken, mail naar info [at] artsgenomics.nl

Ter inspiratie alvast een filmpje met Daniel Dennett, die ons uitlegt waarom baby's en kleine katjes eigenlijk zo schattig zijn.

Museum voor 'postnatural history'

2009-05-06T03:39:00.000-07:00

Er zijn musea voor dinosaurussen, voor slangen en voor natuur in loofbossen, maar waarom is er eigenlijk geen museum dat speciaal aandacht schenkt aan artificiele natuur; natuur die door mensen gemaakt is door soms zelfs op genetisch niveau in bestaande natuur in te grijpen en veranderingen aan te brengen?

Kunstenaar en professor Richard Pell stelde zichzelf deze vragen en bedacht toen dat het een geweldig idee zou zijn om een museum te maken voor bijvoorbeeld genetisch gemodificeerde tomaten, 'golden rice', het schaap Dolly, stier Herman, of de gekloonde politie-labradors in Zuid Korea op. Op http://www.postnatural.org/index.html kun je meer lezen over zijn project.

BioArtists in Haarlem

2009-05-06T02:43:00.000-07:00

TAGC (The Arts & Genomics Centre, www.artsgenomics.nl) heeft Galerie Nieuwe Vide in Haarlem geholpen bij de realisatie van de tentoonstelling "Green Revolution".

Kunstenaar Akos Maroy, die vorig jaar de 'Artist in residence' was bij TAGC in het Gorlaeus lab in Leiden, heeft afgelopen week opnieuw zijn werk 'Go Green Bacteria, Go!' gemaakt voor Nieuwe Vide. Een nieuwe kans om het werk te zien, en dat van andere interessante kunstenaars zoals Critical Art Ensemble!

Meer info over Akos'werk kun je vinden op zijn webblog: http://akos.maroy.hu/. Hieronder de tekst die Emilie Oursel, de curator van Nieuwe Vide op hun website heeft gezet:

Green Revolution
10 mei tot 13 juni

Met: Jon Ardern, Art Orienté Objet, Bureau d'Etudes, Bureau of Inverse technology, Critical Art Ensemble, Emre Hüner, David kremers, Akos Maroy en Alice Miceli

OPENING 10 MEI 16.00 - 19.00 uur
TENTOONSTELLING vanaf 10 mei t/m 13 juni

Green Revolution is een term die aan de landbouwkundige revolutie in de jaren ’50 werd gegeven. Deze leidde tot het toepassen van industrieële en biologische technologieën op de agrarische cultuur. De aan Green Revolution deelnemende kunstenaars tonen een beeld geïnspireerd op de veranderingen in ons huidige milieu. Onder andere behandelen ze de problematiek van Tchernobyl, de opwarming van de aarde en de stijgende olieprijzen. Nauw gerelateerd aan sciencefiction bedenken kunstenaars nieuwe verhalen die getuigenissen zijn van de nieuwsgierigheid en de angsten die uit deze veranderde realiteit voortkomen. Al vanaf 1990 zijn kunstenaars bezig om samenwerkingsverbanden aan te gaan met de biotechnologische wetenschap. Ze nemen zelfs deel aan wetenschappelijke experimenten als proefkonijn om zo hun artistiek onderzoek te voeden met de laatste ontwikkelingen op het veld van biotechnologie, zoals die van bijvoorbeeld het Arts and Genomic Center in leiden. Door middel van verbeelding, spiritualiteit en wetenschap bieden de kunstwerken een ander invalshoek op onze wereld.
Tijdens de opening vindt een performance plaats van Art Orienté Objet gevolgd door een discussie met de deelnemend kunstenaars en Miriam van Rijsingen Van het Art and Genomics Center in Leiden. Zij zullen de door kunstenaars behandelde thema’s zoals biotechnologie en het milieu bespreken, evenals de nieuwe kennis en de kunstenaarspraktijken die hieruit kunnen ontstaan.

Photonic Cello 19 juni op SOWOHLALSAUCH!

2009-04-30T10:02:00.000-07:00

Tijdens SOWOHLALSAUCH, het ArtScience festival dat op 19 juni van 20.00 uur tot 02.00in Scheltema in Leiden plaatsvindt (zie www.artsgenomics.nl voor kaartjes en programma) is ook een muzikale performance van Jur de Vries te zien.

Jur is cellist en natuurkundige in een, en heeft een geweldig 'instrument' gemaakt van zijn cello, een computerprogramma en een lichtinstallatie. Hij past dit instrument aan op de locatie waar hij speelt. Tijdens de performance improviseert hij op een thema uit de klassieke muziek. Het licht 'reageert' als het ware op wat hij speelt.

Het is echt betoverend om te zien, alsof je naar een dialoog tussen licht en muziek kijkt en luistert. Als je het filmpje bekijkt op Jur's website van een performance uit 2005 in Groningen krijg je een eerste indruk, zie www.jurdevries.nl/index.php/video.

Jur zal op SOWOHLALSAUCH op 19 juni om 21.30 optreden op de eerste verdieping van Scheltema. Niet voor mensen die bang zijn in het donker, want voor zijn optreden moet op de hele verdieping het licht uit!!

Leidse studenten maken kennis met BioArt

2009-04-30T09:52:00.000-07:00

Wat gebeurt er als het leven zelf een soort technologie wordt? Als we het niet alleen kunnen bestuderen onder een microscoop, maar als we er ook in kunnen ingrijpen, er aspecten van kunnen veranderen en het dingen kunnen laten doen die wij zelf willen?

Van 17 april tm 19 juni geeft de Australische kunstenares en onderzoeker Boo Chapple (zie foto, met sla in de mond) een honours class voor excellente studenten aan de Universiteit Leiden. Het onderwerp van de class is BioArt & the Life Sciences. Aan de cursus doen studenten mee van studierichtingen als biologie, biomedical life sciences, rechten, kunstgeschiedenis en media technologie. Ook zijn er verschillende studenten van kunstacademies in Nederland aanwezig.

De cursus is heel divers. De studenten moeten wekelijks literatuur lezen, maar ze nemen ook deel aan groepsdiscussies, houden een blog bij en ze maken hun handen 'nat' in het lab.

Op de course blog conqueringlife.wordpress.com kun je zelf zien wat de studenten elke week leren in de les, maar kun je ook de huiswerkopdrachten bewonderen die de studenten elke week op de blog zetten. Wie zelf ook geinteresseerd is in BioArt en wil weten wanneer er andere cursussen of evenementen op dit gebied in Leiden worden georganiseerd, kan een mailtje sturen naar info [at] artsgenomics.nl.

ArtScience Festival in Leiden

2009-04-30T09:29:00.000-07:00

Op 19 juni organiseert The Arts & Genomics Centre in Scheltema in Leiden een ArtScience festival! Het festival heet SOWOHLALSAUCH. Op www.artsgenomics.nl kun je het programma downloaden en een kaartje bestellen. De kaartjes zijn supergoedkoop (5 euro!) dus grijp je kans voor een uniek avondje uit in Leiden!

Waarom organiseert TAGC dit festival? In de eerste plaats is het een feestelijke manier om te vieren dat TAGC dit jaar 5 jaar bestaat. Dat willen we graag met iedereen vieren, met nieuwe vrienden en oude bekenden, met kunstenaars, wetenschappers en filosofen. Daarnaast wil TAGC zichzelf ook graag profileren onder een breed publiek van geinteresseerden. Dat doen we met een gevarieerd programma, waarmee we mensen, behalve ze een interessante en leuke avond te bezorgen, ook aan het denken proberen te zetten over de relatie tussen kunst en wetenschap, en over de rol van wetenschap in onze samenleving.

Wat kun je verwachten? In ieder geval geweldige art performances, muziek, boeiende gesprekken, stand up philosophers en de premiere van een Amerikaanse film, 'Naturally Obsessed, the Making of a Scientist'. Bekijk het programma op www.artsgenomics.nl !!!

TED, ideeën die het waard zijn om verspreid te worden

2008-11-12T02:28:00.000-08:00

Al ongeveer 2 jaar ben ik gefascineerd door TED, dat staat voor technology, entertainment en design. Ted is een evenement dat sinds 1991 elk jaar plaatsvindt. Wiskundigen, filosofen, designers, musici, biologen, religieuze leiders, noem het maar op: ze zijn allemaal te horen bij TED. Iedereen in de wereld die uitblinkt in zijn discipline, die een fantastisch idee heeft, die ontzettend goed kan presenteren, wordt door de TED organisatie uitgenodigd om zijn of haar beste idee toe te lichten. Het praatje hoeft maar aan 1 regel te voldoen: het mag niet langer dan 18 minuten duren.

Eerlijk gezegd ben ik zelf geen grote fan van conferenties. Conferenties zijn vaak fijne plekken om te netwerken, om vriendschappen of werkrelaties met collega's te verdiepen. Vaak zijn conferenties tegelijkertijd ook heel saai, en zijn de presentaties soms van slechte kwaliteit. Bij TED is dat nooit het geval. Bijna alle praatjes die ik heb gezien vond ik enorm inspirerend, aanzettend tot nieuwe ideeën, tot het heroverwegen van oude, en interesse opwekkend in vakgebieden die ik vaak niet eens kende.

Tot een paar jaar geleden was TED een goed bewaard geheim, want alleen de groten der aarde (denk Bill Gates, President Bush) zaten in het publiek. Tegenwoordig kun je op de website TED.com alle presentaties bekijken. Zo houdt bijvoorbeeld Juan Enriquez, de CEO van Biotechnonomy, een bedrijf dat naar sponsors zoekt voor genomicsonderzoek, een scherp praatje over de invloed van genomics op onze toekomst. Zelf vind ik onderstaande presentatie, van Sir Ken Robinson, grappig en erg goed. Het gaat over de vraag hoe het kan dat er vaak niet het beste uit mensen wordt gehaald; niet door henzelf, maar bijvoorbeeld ook niet door werkgevers. Volgens Robinson is dit te wijten aan het feit dat mensen niet worden opgeleid als creatieve denkers, maar als goede en gehoorzame werknemers. Een belangrijk aspect van creativiteit is volgens Robinson dat we fouten durven te maken. Wie geen fouten durft te maken, zal nooit met een verfrissend nieuw idee durven komen, of eens iets heel anders met zijn leven gaan doen. Dat is niet in ons voordeel, stelt Robinson. Hij pleit daarom voor het ontplooien van creativiteit, om te beginnen bij kinderen (als het te lang duurt voor je het filmpje ziet, kijk dan op de website van TED zelf en zoek naar Ken Robinson, daar laadt het filmpje heel snel).

Palin & de Parijse fruitvliegjes

2008-11-12T01:10:00.000-08:00

In veel wetenschappelijke kringen in Amerika (en ook daarbuiten) werd een zucht van verlichting geslaakt toen vorige week bleek dat Sarah Palin niet de vice president van de VS zou worden. Palin had namelijk laten blijken dat ze op allerlei gebieden behoorlijk anti-wetenschap was, en dat ze van veel onderzoeken niet het nut zag. Ze maakte duidelijk dat als het aan haar lag, veel overheidssubsidie voor 'zinloos' onderzoek teruggehaald zou worden. In onderstaand filmpje uit ze kritiek op onderzoek naar fruitvliegjes. Volgens Palin is dit soort onderzoek weggegooid geld. Ze heeft er duidelijk geen verstand van: fruitvliegjes leren ons juist heel veel over hoe bijvoorbeeld bepaalde genen werken, hoe de hersenen functioneren en hoe we ziektes kunnen voorkomen of genezen. 70 % van het DNA in een fruitvlieg is zelfs gelijk aan dat van een mens. Luister en huiver!

Michael Crichton overleden

2008-11-06T00:40:00.000-08:00

Afgelopen dinsdag, 4 november, is niet alleen Barack Obama gekozen tot nieuwe president van de VS, maar ook Michael Crichton overleden. Crichton werd 66 jaar. Veel mensen zullen hem kennen als de schrijver en producer van de langlopende bekroonde ziekenhuisserie 'ER', waarin bijvoorbeeld George Clooney echt doorbrak. Hij was echter ook de auteur van een hele reeks boeken waarin bijvoorbeeld biologie, genomics en nanotechnologie een centrale rol hadden. Echt beroemd is hij geworden door de verfilming van Jurassic Park. In deze film 'maken' wetenschappers op een afgelegen eiland dinosaurussen met DNA dat ze uit muggen uit de tijd van de dinosaurussen extraheren. Het boek zelf werd in eerste instantie maar door weinig mensen opgemerkt, maar de film zorgde ervoor dat de ontwikkeling van nieuwe technologieen in de 'life sciences' opeens in ieders belangstelling stond. De Nijmeegse filosoof Hub Zwart, onder andere verbonden aan het Centre for Society and Genomics, schrijft over Crichton en zijn werk:

'(T)his is typical for the work of Michael Crichton, a Harvard graduate whose novels tend to be extremely well documented and based on extensive bibliographical research. He is surprisingly au courant with the latest developments in American (notably West-Coast) science. Jurassic Park describes “converging technologies”: mixtures of palaeontology, molecular techniques and computational biology. Due to Crichton’s thorough knowledge of these research fields, his work is not only taken seriously by “real” scientists,but also allows lay audiences to enter the otherwise impenetrable world of high-tech laboratories. He writes about gene sequencing, enzymes and computer programs in a way that experts experience as credible. In short, Jurassic Park (the novel) offers a fairly convincing picture of present-day laboratory life. But that is not all. Crichton not only manages to capture the way science is done nowadays (notably in California where he lives), but he is also remarkably in tune with the basic responses evoked by scientific innovations among the public at large. Crichton is not only au courant with major research developments in terms of methods, equipment and terminology, but he also displays an almost intuitive affinity with the basic scripts and images that structure public responses to the life sciences. His novels convey both the fascination and the apprehension evoked by cutting edge research. Therefore, besides being a novel about science, his best-seller is at the same time a novel about popular imagination. It constitutes a forum, so to speak, where both styles of thinking about and responding to new research possibilities are carefully fleshed out in a fairly convincing manner and exposed to one another' (zie website http: //www.filosofie.science.ru.nl/cv/compepistemology.pdf)

Trivia: Pre Implantatie Diagnostiek al in 1969 ter discussie?

2008-11-05T08:14:00.000-08:00

Een vriend die in 1969 is geboren, kreeg een verjaardagskaart met daarin een cd met allemaal hits uit 1969. Een daarvan is het liedje 'In the year 2525' van het duo Zager & Evans. Het liedje is een merkwaardige mix van flower power musical muziek,een spaghettiwestern achtergrond deuntje en science fiction. De tekst beschrijft een wereld waarin mensen steeds meer ge-dehumaniseerd worden door de techniek, resulterende in een tamelijk pessimistische toekomstvisie. Apart is dat er in de tekst ook wordt gesuggereerd dat mensen in de toekomst kunnen kiezen of ze een zoon of dochter willen, en dat embryo's in een 'test tube' zitten. Het idee van embryo selectie was toen nog iets waarvan maar heel weinig mensen op de hoogte waren. Alleen in een enkele obscure science fiction roman was het idee wel eens genoemd, zo is het in ieder geval te lezen op internet. Het liedje van Zager en Evans was een van de eerste keren dat er in de populaire media aandacht aan dit onderwerp werd besteed.

Tekst liedje:

In the year 2525
If man is still alive
If woman can survive
They may find

In the year 3535
Ain't gonna need to tell the truth, tell no lie
Everything you think, do and say
Is in the pill you took today

In the year 4545
You ain't gonna need your teeth, won't need your eyes
You won't find a thing to chew
Nobody's gonna look at you

In the year 5555
Your arms hangin' limp at your sides
Your legs got nothin' to do
Some machine's doin' that for you

In the year 6565
You won't need no husband, won't need no wife
You'll pick your son, pick your daughter too
From the bottom of a long glass tube

In the year 7510If God's a-coming,
He oughta make it by then
Maybe He'll look around Himself and say"Guess it's time for the judgement day"

In the year 8510
God is gonna shake His mighty head
He'll either say "I'm pleased where man has been"
Or tear it down, and start again

In the year 9595
I'm kinda wonderin' if man is gonna be alive
He's taken everything this old earth can give
And he ain't put back nothing

Now it's been ten thousand years
Man has cried a billion tears
For what, he never knew
Now man's reign is through
But through eternal night
The twinkling of starlight
So very far away

Expositie Patricia Piccinini (in Australië!)

2008-11-04T08:13:00.000-08:00

Australië ligt natuurlijk niet om de hoek, maar voor wie binnenkort toevallig afreist naar Queensland of Paddington, hier een expositie tip:

Van woensdag 12 november tot woensdag 26 november exposeert Patricia Piccinini in Paddington, Roslyn Oxley9 Galleries. Van zaterdag 15 november tot zondag 22 februari exposeert ze weer heel ander werk in Queensland in de Queensland Art Gallery.

Patricia Piccinini (1965) maakt in haar werk gebruik van video, beeldhouwen, tekeningen, installaties en digitale prints. Ze is vooral geinteresseerd in de relatie tussen biotechnologie, bioethiek en het milieu. Op Wikipedia wordt over haar gezegd:

'Piccinini has an ambivalent attitude towards technology and she uses her artistic practice as a forum for discussion about how technology impacts upon life. She is keenly interested in how contemporary ideas of nature, the natural and the artificial are changing our society. Specific works have addressed concerns about biotechnology, such as gene therapy and ongoing research to map the human genome... she is also fascinated by the mechanisms of consumer culture.'

Joe Davis op visite bij de Waag Society

2008-11-04T06:49:00.000-08:00

Op de website van WaagSociety.org:

'In oktober begon bij de Waag Society in Amsterdam de 3de serie Sentient Creatures-lezingen, georganiseerd door kunstenaar Graham Smith, over kunst, wetenschap en technologie. Nieuw is dat Sentient Creatures twee gasten uitnodigt, die met elkaar in gesprek gaan. Op de 29ste oktober stonden Joe Davis en Robert Zwijnenberg centraal: beiden bewegen zich in de voorhoede van wat inmiddels Bio-Art is gaan heten, een nieuw genre dat kunst met gen-technologie combineert.

Joe Davis stuurde data van de vaginale contracties van ballerina’s de ruimte in, ving ééncelligen met een (nano-) vishengel, maakte een licht-teremin en dat is nog maar een kleine greep uit zijn projecten.

Davis is permanent artist in residence bij het MIT in Boston en kan misschien het beste omschreven worden als de kapitein Jack Sparrow van de kunstwereld. Rondstappend op zijn zelfgemaakte beenprothese (Davis verloor zijn been bij een alligator-aanvaal tijdens een vispartij) die ook fungeert als flesopener en geholpen door zijn zeer levendige fantasie is Davis doorlopend bezig met een reeks krankzinnige projecten die allemaal gemeen hebben dat ze high-tech met kunst combineren op een onverwachte, uitdagende manier.

Davis was een van de eersten die kunst met genetica combineerde en werkte intensief met de E-coli bacterie, verantwoordelijk voor de spijsvertering. Joe Davis laat zijn laatste werk zien en gaat in op zijn huidige rol als peetvader van de Bio-Art.

Ook aanwezig op de 29ste, prof.dr. Robert Zwijnenberg, die Davis 2 jaar geleden uitnodigde voor de eerste conferentie van het Centre for Arts and Genomics. Zwijnenberg gaat in op de vraag of kunstenaars die doordringen tot of meewerken aan de praktijk van de exacte wetenschap (en de kunst die ze produceren) een bijdrage kunnen leveren aan wetenschappen als sociologie, filosofie of antropologie.

Kan deze nieuwe kunstvorm de ‘zachte’ wetenschap een originele en onverwachte directe toegang tot de ‘harde’ wetenschap bieden en de menswetenschappen de kans geven vanuit hun eigen perspectief over deze onderwerpen mee te debatteren? Wat kunnen de menswetenschappen leren van de samenwerkingsverbanden tussen kunstenaars en wetenschappers? Wat verwachten de menswetenschappen van deze samenwerkingsverbanden en waarom zijn ze juist nu noodzakelijk? Deze vragen en meer komen aan bod tijdens de lezing van Zwijnenberg.'

Voor wie nieuwsgierig is naar Joe Davis: binnenkort verschijnt er een film over zijn leven! Hij werd hiervoor een aantal jaar gevolgd door een filmmaker. Een trailer is te zien op www.JoeDavisthemovie.com

Inside Out, Laboratory Ecologies. Een installatie van Jennifer Willet

2008-11-04T06:28:00.000-08:00

In het voorjaar van 2008 was Jennifer Willet te gast bij The Arts & Genomics Centre van de Universiteit Leiden. Beeldend kunstenaar en onderzoeker Jennifer Willet haalde het laboratorium uit zijn afgeslotenheid en bracht het naar de publieke ruimte, in dit geval de tuin van het Museum voor Volkenkunde in Leiden.

Willet houdt zich met name bezig met performances en installaties die betrekking hebben op de ontwikkeling van genomics. Ze maakt zich zorgen over het ontbreken van een publiek debat over de razendsnelle ontwikkelingen binnen de hedendaagse biotechnologie. Met haar werk en met deze installatie wil ze biotechnologie 'democratiseren'.

Bacteriën, monsters en andere onderzoeksvoorwerpen bevinden zich in het laboratorium in een vacuüm. Met de installatie InsideOut doorbrak Jennifer Willet dit vacuüm open en gunde ze een breed publiek een blik in de wereld van het laboratorium. Wat gebeurt er als de steriele laboratoriumopstelling in contact komt met een natuurlijke omgeving?